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LE MUSC. 
n’avons pas vu et que nous n’avons pu nous procurer. Par la description 
de Grew, qui est la seule pièce authentique et sur laquelle nous puissions 
compter, il paraît que cet animal a le poil rude et long, le museau pointu 
et des défenses à peu près comme le cochon, et que par ces premiers rap- 
ports il s’approche du sanglier, et peut-être plus encore de l’animal appelé 
babiroussa, que les naturalistes ont nommé smKjlier des Indes, lequel, 
avec plusieurs caractères du cochon, a néanmoins, comme l’animal du 
musc, la taille moins grosse et les jamhes hautes et légères comme celles 
d’un cerf ou d’un chevreuil ; d’autre côté, le cochon d’Amérique, que nous 
avons appelé pécari, a sur le dos une cavité ou bourse qui contient une 
humeur abondante et très-odorante, et l’animal du musc a cette même 
bourse, non pas sur le dos mais sur le ventre. En général , aucun des 
animaux qui rendent des liqueurs odorantes , tels que le blaireau , le 
castor, le pécari, l’ondatra, le desman, la civette, le zibet, ne sont du genre 
des cerfs ou des chèvres; ainsi nous serions portés à croire que l’animal 
du musc approche plus de celui des cochons®, dont il a les défenses, s’il 
avait en même temps des dents incisives à la mâchoire supérieure; mais il 
manque de ces dents incisives, et par ce rapport il se rapproche des ani- 
maux ruminants, et surtout du chevrotain, qui l'umine aussi, quoiqu’il 
n’ait point de cornes; mais tous ces indices extérieurs ne suffisent pas, ils 
ne peuvent que nous fournir des conjectures, l’inspection seule des parties 
intérieures peut décider la nature de cet animal, qui jusqu’à ce jour n’est 
pas connue G J’avoue même que ce n’est que pour ne pas choquer les pré- 
jugés du plus grand nombre que nous l’avons mis à la suite des chèvres, 
gazelles et chevrotains, quoiqu’il nous ait paru aussi éloigné de ce genre 
que d’aucun autre. 
Marc Paul, Barhosa, Thévenot, le P. Philippe de Marini, se sont tous 
plus ou moins trompés dans les notices^ qu’ils ont données de cet animal : 
a. « Animal moscHferum neqne e cervino neqne e caprino genere esse videtm, cornua enim 
« non liahet et an rmninet incertum est ; dentibus tamen incisoribus in superiore mandibula 
M caret ruminantium in modum et dentes ibidem exertos habet ( tuslis anglice, defenses gal- 
« lice) velut porcus. » Ray, Sijn. quadr., p. 127. 
b. Paolo le décrit de cette façon : il a le poil gros comme celui du cerf, les pieds et la queue 
comme ime gazelle et n’a point de cornes non plus qu’elle. Il a quatre dents en haut, longues 
de trois doigts, délicates et blanches comme l’ivoire, deux qui s’élèvent en haut et deux tom- 
nées en bas, et cet animal est beau à voir. Dans la pleine lune, il lui vient une apostume au 
ventre, près du nombril, et alors les chasseurs le prennent et ouvrent cette apostume. Barhosa 
dit qn’il est plus semblable à la gazelle ; mais il ne s’accorde pas avec les autres auteurs, en ce 
qu’il dit qu’il a le poil blanc; voici ses paroles : « Le musc se trouve dans de petits animaux 
« blancs qui ressemblent aux gazelles et qui ont des dents comme les éléphants, mais plus 
« petites. 11 se fornre à ces anhnaux une manière d’apostume sous le ventre et sous la poitrine , 
« et quand la matière est mûrie, il leur vient une telle démangeaison, qu’ils se frottent contre 
« les arbres, et ce qui tombe en petits grains est le musc le plus excellent et le plus parfait, u 
La description que donne M. Thévenot convient encore moins avec les autres, et il en parle en 
1. Cette nature est parfaitement connue aujourd’hui : le musc est un ruminant du genre des 
chevrotains. 
