LE COENDOÜ. 
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Quoi qu’il en soit, le coendou n’est point le porc-épic, il est de beaucoup 
plus petit; il a la tête à proportion moins longue et le museau plus court; 
il n’a point de panache sur la tête ni de fente à la lèvre supérieure ; ses 
piquants sont trois ou quatre fois plus courts et beaucoup plus menus; il a 
une longue queue, et celle du porc-épic est très-courte; il est carnassier 
plutôt que frugivore, et cherche à surprendre les oiseaux, les petits ani- 
maux, les volailles® S au lieu que le porc-épic ne se nourrit que de légumes, 
de racines et de fruits. 11 dort pendant le jour comme le hérisson, et court 
pendant la nuit; il monte sur les arbres et se retient aux branches avec 
sa queue, ce que le porc-épic ne fait ni ne pourrait faire; sa chair®, disent 
tous les voyageurs, est très-bonne à manger; on peut l’apprivoiser; il 
demeure ordinairement dans les lieux élevés, et on le trouve dans toute 
rétendue de l’Amérique, depuis le Brésil et la Guiane, jusqu’à la Louisiane 
et aux parties méridionales du Canada, au lieu que le porc-épic ne se trouve 
que dans les pays chauds de l’ancien continent. 
En transportant le nom du porc-épic au coendou, on lui a supposé et 
transmis les mêmes facultés, celle surtout de lancer ses piquants; et il est 
étonnant que tes naturalistes et les voyageurs s’accordent sur ce fait, et 
que Pison, qui devait être moins superstitieux qu’un autre, puisqu’il était 
médecin, dise gravement que les piquants du coendou entrent d’eux-mêmes 
et par leur propre force dans la chair, et percent le corps jusqu’aux vis- 
cères les plus intimes. Ray est le seul qui ait nié ces faits, quoiqu’ils 
paraissent évidemment absurdes. Mais que de choses absurdes ont été niées 
par des gens sensés, et qui cependant sont tous les jours affirmées par 
d’autres gens qui se croient encore plus sensés ! 
а. Ce fait, assuré par Marcgrave et Pison, n’est pas certain; car Hermandès dit, au contraire, 
que l’hoitzllacuatzin se nourrit de fruits. 
б. « Scandit arbores sed tardo gressu quia pollice caret ; descendens autem caudam circum- 
« volvit ne labatur, admodum enim metuit lapsum, nec salire potest. » Marcgr. Hist. nat. 
Bras., p. 233. — Nous vîmes un porc-épic sur un petit arbre que nous coupâmes pour avoir le 
plaisir de voir tomber cet animal Il est fort gras et on en mange la chair. Voyage de la 
Hontan, t. I, p. 82. 
c. « Carnem habet bonam et pergratam; nam assatam sæpe comedi, et ab incolis valde æsti- 
« matur. » Marcgr., p. 233. — Il est bon à manger; on le met au feu pour le faire griller 
comme un cochon; mais auparavant les femmes sauvages en arrachent tous les poils de dessus 
le dos (c’est-à-dire tous les piquants) qui sont les plus grands, et elles font de beaux ouvrages... 
Étant brûlé, bien rôti, lavé et mis à la broche, il vaut un cochon de lait; il est très-bon bouilli, 
mais moins bon que rôti. Description de l’Amérique, par Denis. Paris, 1672, t. Il, p. 324. 
1. Voyez la note a de Bulfon. 
