LA GIRAFE. 
429 
dessin et une notice de la girafe, par laquelle on assure que cet animal, 
que l’on croyait particulier à l’Éthiopie®*, se trouve aussi dans les terres 
voisines du cap de Bonne-Espérance; nous eussions bien désiré que le 
dessin eût été un peu mieux tracé, mais ce n’est qu’un croquis informe et 
dont on ne peut faire aucun usage; à l’égard de la notice, comme elle 
contient une espèce de description, nous avons cru devoir la copier ici, 
« Dans un voyage que l’on fit en 1762, à deux cents lieues dans les terres 
« au nord du cap de Bonne-Espérance, on trouva le camelopardalis , dont 
« le dessin est ci-joint; il a le corps ressemblant à un bœuf, et la tête et le 
« cou ressemblent au cheval. Tous ceux qu’on a rencontrés sont blancs 
« avec des taches brunes. Il a deux cornes d’un pied de long sur la tête, et 
« a les pattes fendues. Les deux qu’on a tués, et dont la peau a été envoyée 
« en Europe, ont été mesurés comme suit : la longueur de la tête un pied 
« huit pouces; la hauteur, depuis l’extrémité du pied de devant jusqu’au 
« garrot, dix pieds; et depuis le garrot jusqu’au-dessus de la tête, sept 
« pieds, en tout dix-sept pieds de hauteur; la longueur depuis le garrot 
« jusqu’aux reins est de cinq pieds six pouces ; celle depuis les reins jus- 
« qu’à la queue, d’un pied six pouces : ainsi la longueur du corps entier 
« est de sept pieds; la hauteur, depuis les pieds de derrière jusqu’aux reins, 
« est de huit pieds cinq pouces, II ne paraît pas que cet animal puisse être 
« de quelque service, vu la disproportion de sa hauteur et de sa longueur; 
« il se nourrit de feuilles des plus hauts arbres; et quand il veut boire ou 
« prendre quelque chose à terre, il faut qu’il se mette à genou. » 
En recherchant dans les voyageurs ce qu’ils ont dit de la girafe, je les ai 
trouvés assez d’accord entre eux ; ils conviennent tous qu’elle peut atteindre 
avec sa tête à seize ou dix-sept pieds^^ de hauteur étant dans sa situation 
naturelle, c’est-à-dire posée sur ses quatre pieds, et que les jambes du 
a. La girafe ne se trouve point ailleurs qu’en Éthiopie. J’en ai vu deux dans le palais du 
roi qu’on y avait apprivoisées. J’observai que lorsqu’elles voulaient boire , et qu’on leur pré- 
sentait de l’eau ou du lait, pour y atteindre il fallait qu’elles écartassent les jambes ; autrement, 
comme ces bêtes sont trop hautes de devant, elles ne pourraient boire, quoiqu’elles aient le cou 
fort long. J’ai observé de mes yeux ce que je rapporte ici. Relation de Thévenot, p. 10 de la 
Description des animaux, etc., deCosrnas le solitaire. 
b. Prosper Alpin est le seul qui semble donner une autre idée de la grandeur de cet animal 
en le comparant à un petit cheval. « Anno 1S81, Alexandriæ vidimus camelopardalem quem 
« Arabes zurnap et nostri giraffam appellant ; bæc equrmi parvum elegantissimumque repre- 
« sentare videtur, » p. 236. Il y a toute apparence que cette girafe vue par Prosper Alpin , 
était fort jeune et n’avait pas encore acquis à beaucoup près tout son accroissement : il en est 
de même de celle dont Hasselquist a décrit la peau , et qu’il compare pour la grandeur à un 
petit chameau. 
1 . On trouve des girafes dans une très-grande étendue de l’Afrique : dans le Kordofan , dans 
le Sénégal, dans la Cafrerie, etc. 
2. La taille de la girafe s’élève quelquefois jusqu’à dix-huit et vingt pieds. — Notre ména- 
gerie a eu plusieurs girafes dans ces derniers temps : une première, qui y vint en 1826, y a 
vécu dix-huit ans; deux autres y sont venues depuis celle-là; et, dans ce moment-ci, elle eu 
a jusqu’à trois. 
