432 
LA GIRAFE. 
les rapports des objets qu’ils rencontrent, et desquels ils ne font que cal- 
quer la description sur un mauvais modèle. Comme dans le réel tout est 
différent l’un de l’autre, tout doit aussi être traité différemment; un seul 
grand caractère, bien saisi, décide quelquefois, et souvent fait plus pour la 
connaissance de la chose que mille autres petits indices : dès qu’ils sont 
en grand nombre, ils deviennent nécessairement équivoques et communs, 
et dès lors ils sont au moins superflus s’ils ne sont pas nuisibles à la con- 
naissance réelle de la nature, qui se joue des formules, échappe à toute 
méthode, et ne peut être aperçue que par la vue immédiate de l’esprit, ni 
jamais saisie que par le coup d’œil du génie 
LE LAMA“^ ET LE PACO.^** 
Il y a exemple dans toutes les langues qu’on donne quelquefois au même 
animal deux noms différents, dont l’un se rapporte à son état de liberté, et 
l’autre à celui de domesticité : le sanglier et le cochon ne font qu’un ani- 
mal, et ces deux noms ne sont pas relatifs à la différence de la nature, mais 
à celle de la condition de cette espèce, dont une partie est sous l’empire de 
l’homme, et l’autre indépendante. Il en est de même des lamas et des pacos, 
qui étaient les seuls animaux domestiques des anciens Américains. Ces 
noms sont ceux de leur état de domesticité; le lama sauvage s’appelle 
hiianacus ou guanaco, et le paco sauvage vicunna ou vigogne^. J’ai cru cette 
a. Lama, Lhama, Glama, nom que les Espagnols ont donné à cet animal du Nouyeau-Monde, 
et que nous avons adopté. 
h. Paco, Pacos, nom de cet animal dans son pays natal, au Pérou, et que nous avons 
adopté ; on l’appelle aussi Vigogne, mot dérivé de Vicuna, autre nom de cet animal dans le 
même pays. 
c. Avant l’arrivée des Espagnols , les Indiens du Pérou ne connaissaient d’animaux domes- 
tiques que les pacos et les huanacus ; mais ils tiraient parti des sauvages, qui étaient en plus 
grand nomhre, par de grandes chasses. Histoire des Incas, p. 265. 
1 . Allusion de Buffon à B,uffon lui-même. 
* Camelus llacma (Linn. ). — Ordi’e des ruminants; genre Chameau; sous-genre Lama 
(Cuv.). 
** Ou alpaca; simple variété du lama, selon Cuvier; espèce particulière et distincte, selon 
M. de Humholdt. 
2. Camelus vicunna (Linn. ). — Buffon confond ici la vigogne avec V alpaca. Il Fen distin- 
guera plus tard. (Voyez, ci-après, l’addition relative à la vigogne.) 
Selon Cuvier, il n’y aurait que deux espèces de lamas , le lama et la vigogne ; Valpaca ne 
serait qu’une variété du lama, et le guanaco serait le lama à l’état sauvage. Selon M. de 
Humholdt, il y en aurait quatre : le lama proprement dit, Valpaca, le guanaco et la vigogne. 
(Voyez les Tableaux de la nature, t. I, p. 197.) 
