LE LAMA ET LE PACO. 
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remarque nécessaire pour éviter la confusion des noms. Ces animaux ne 
se trouvent pas dans l’ancien continent, mais appartiennent uniquement 
au nouveau j ils affectent même de certaines terres hors de l’étendue des- 
quelles on ne les trouve plus : ils paraissent attachés à la chaîne des mon- 
tagnes qui s’étend depuis la Nouvelle-Espagne jusqu’aux terres Magella- 
niques; ils habitent les régions les plus élevées du globe terrestre, et 
semblent avoir besoin pour vivre de respirer un air plus vif et plus léger 
que celui de nos plus hautes montagnes. 
Il est assez singulier que quoique le lama et le paco soient domestiques 
au Pérou, au Mexique, au Chili, comme les chevaux le sont en Europe ou 
les chameaux en Arabie, nous les connaissions à peine, et que depuis plus 
de deux siècles que les Espagnols régnent dans ces vastes contrées, aucun 
de leurs auteurs ne nous ait donné l’histoire détaillée et la description 
exacte de ces animaux, dont on se sert tous les jours : ils prétendent, à la 
vérité, qu’on ne peut les transporter en Europe, ni même les descendre de 
leurshauteurs sans les perdre, ou du moins sans risquer de les voir périr 
au bout d’un petit temps; mais à Quito, à Lima, et dans beaucoup d’autres 
villes où il y a des gens lettrés, on aurait pu les dessiner, décrire et dissé- 
quer. Herrera® dit peu de chose de ces animaux; Garcilasso*' n’en parle 
que d’après les autres; Acosta et Grégoire de Bolivar sont ceux qui ont 
rassemblé le plus de faits sur l’utilité et les services qu’on tire des lamas, 
et sur leur naturel ; mais on ignore encore comment ils sont conformés 
intérieurement, combien de temps ils portent leurs petits; l’on ignore 
si ces deux espèces sont absolument séparées l’une de l’autre, si elles ne 
peuvent se mêler, s’il n’y a point entre elles de races intermédiaires , et 
beaucoup d’autres faits qui seraient nécessaires pour rendre leur histoire 
complète. 
Quoiqu’on prétende qu’ils périssent lorsqu’on les éloigne de leur pays 
natal, il est pourtant certain que dans les premiers temps après la conquête 
du Pérou , et même encore longtemps après, l’on a transporté quelques 
lamas en Europe*. L’animal dont Gessner parle, sous le nom A’ allocamelus, 
а. On trouve, dans les montagnes du Pérou, une espèce de cLameau dont ils se servent de la 
laine pour faire des accoutrements. Description des Indes occidentales, par Herrera. Amsterdam, 
1622, p. 244. 
б. Le P. Blas Vallera dit que le bétail du Pérou est si doux que les enfants en font ce qu’ils 
veulent; il y en a des grands et des petits ; les huanacus privés ( lamas ) sont de différents poils, 
et les sauvages sont tous bai-bruns : ces animaux sont de la hauteur des cerfs et ressemblent aux 
chameaux, excepté qu’ils n’ont point de bosse; leur cou est long et poli Le même bétail, qu’ils 
appellent pacolama ( paco ) , n’est pas à beaucoup près tant estimé Ces pacos, plus petits que 
les autres, ressemblent aux vicunas sauvages, et sont fort délicats; ils ont peu de chair et peu 
de laine extrêmement fine. Cet animal sert de plusieurs façons à la médecine , aussi bien que 
beaucoup d’autres animaux de ce pays, comme le remarque le P. Acosta. Histoire des Incas, 
t. II, p. 260 jusqu’à 266. 
1. Notre musémn a depuis longtemps des lamas et des alpacas. 
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