LE LAMA ET LE PACU. 
i:3o 
leur pas assuré; ils descendent des ravines précipitées et surmontent des 
rochers escarpés, où les hommes mêmes ne peuvent les accompagner ; 
ordinairement ils marchent quatre ou cinq jours de suite , après quoi ils 
veulent du repos, et prennent d’eux-mêmes un séjour de vingt-quatre ou 
trente heures avant de se remettre en marche. On les occupe beaucoup au 
transport des riches matières que l’on tire des mines du Potosi : Bolivar 
dit que de son temps on employait à ce travail trois cent mille de ces 
animaux. 
Leur accroissement est assez prompt et leur vie n’est pas bien longue; 
ils sont en état de produire à trois ans, en pleine vigueur jusqu’à douze, et 
ils commencent ensuite à dépérir, en sorte qu’à quinze ils sont entière- 
ment usés : leur naturel paraît être modelé sur celui des Américains; ils 
sont doux et flegmatiques, et font tout avec poids et mesure : lorsqu’ils voya- 
gent et qu’ils veulent s’arrêter pour quelques instants ils plient les genoux 
avec la plus grande précaution , et baissent le corps en proportion afin 
d’empêcher leur charge de tomber ou de se déranger, et dès qu’ils enten- 
dent le coup de sifflet de leur conducteur ils se relèvent avec les mêmes 
précautions et se remettent en marche; ils broutent chemin faisant et par- 
tout où ils trouvent de l’herbe, mais jamais ils ne mangent la nuit, quand 
même ils auraient jeûné pendant le jour, ils emploient ce temps à ruminer; 
ils dorment appuyés sur la poitrine, les pieds repliés sous le ventre, et 
ruminent aussi dans cette situation. Lorsqu’on les excède de travail et 
qu’ils succombent une fois sous le faix il n’y a nul moyen de les faire 
relever, on les frappe inutilement; la dernière ressource pour les aiguil- 
lonner est de leur serrer les testicules, et souvent cela est inutile; ils s’ob- 
stinent à demeurer au lieu même où ils sont tombés, et si l’on continue 
de les maltraiter ils se désespèrent et se tuent, en battant la terre à droite 
et à gauche avec leur tête. Ils ne se défendent ni des pieds ni des dents, et 
n’ont pour ainsi dire d’autres armes que celles de l’indignation; ils cra- 
chent à la face de ceux qui les insultent, et l’on prétend que cette salive 
qu’ils lancent dans la colère est âcre et mordicante au point de faire lever 
des ampoules sur la peau. 
Le lama est haut d’environ quatre pieds, et son corps, y compris le cou 
et la tête, en a cinq ou six de longueur; le cou seul a près de trois pieds de 
long. Cet animal a la tête bien faite, les yeux grands, le museau un peu 
allongé, les lèvres épaisses, la supérieure fendue et l’inférieure un peu 
pendante; il manque de dents incisives et canines à la mâchoire supérieure '. 
Les oreilles sont longues de quatre pouces ; il les porte en avant, les dresse 
et les remue avec facilité. La queue ii’a guère que huit pouces de long; 
elle est droite, menue et un peu relevée. Les pieds sont fourchus comme 
1. Us ont non-seulement des canines aux deux mâchoires , mais encore deux incisives à la 
mâchoire supérieure; les incisives inférieures sont au nombre de six. 
