L’UNAU ET L’AI. 
que les effets. L’intérieur dans les êtres vivants est le fond du dessin de la 
nature, c’est la forme constituante, c’est la vraie figure : l’extérieur n’en 
est que la surface, ou même la draperie; car, combien n’avons -nous pas 
vu, dans l’examen comparé que nous avons fait des animaux, que cet exté- 
rieur, souvent très-différent, recouvre un intérieur parfaitement semblable; 
et qu’au contraire la moindre différence intérieure en produit de très- 
grandes à l’extérieur, et change même les habitudes naturelles, les facultés, 
les attributs de l’animal? Combien n’y en a-t-il pas qui sont armés, cou- 
verts, ornés de parties excédantes, et qui cependant pour l’organisation 
intérieure ressemblent en entier à d’autres, qui en sont dénués? Mais ce 
n’est point ici le lieu de nous étendre sur ce sujet, qui, pour être bien 
traité, suppose non-seulement une comparaison réfléchie, mais un dévelop- 
pement suivi de toutes les paTties des êtres organisés. Nous dirons seule- 
ment, pour revenir à nos deux animaux, qu’autant la nature nous a paru 
vive, agissante, exaltée dans les singes, autant elle est lente, contrainte et 
resserrée dans ces paresseux; et c’est moins paresse que misère , c’est 
défaut, c’est dénùment, c’est vice dans la conformation : point de dents 
incisives ni canines*, les yeux obscurs et couverts, la mâchoire aussi lourde 
qu’épaisse, le poil plat et semblable à de l’herbe ^échée, les cuisses mal 
emboîtées et presque hors des hanches, les jambes trop courtes, mal tour- 
nées, et encore plus mal terminées; point d’assiette de pied, point de 
pouces, point de doigts séparément mobiles ; mais deux ou trois ongles 
excessivement longs, recourbés en dessous, qui ne peuvent se mouvoir 
qu’ensemble, et nuisent plus à marcher qu’ils ne servent à grimper : la 
lenteur, la stupidité, l’abandon de son être, et même la douleur habituelle, 
résultant de cette conformation bizarre et négligée; point d’armes pour 
attaquer ou se défendre ; nul moyen de sécurité, pas même en grattant la 
terre; nulle ressource de salut dans la fuite : confinés, je ne dis pas au pays, 
mais à la motte de terre, à l’arbre sous lequel ils sont nés ; prisonniers au 
milieu de l’espace, ne pouvant parcourir qu’une toise en une heure®, grim- 
a. « Perico ligero, sive canicula agilis, animal est omnium quæ viderim iguavissimum ; 
« nam adeo lente movctur, ut ad conticiendum iter longum duintaxat quinquaginta passus , 
« integro die illi opus sit..X. In ædes translatum natnrali siià tarditate movetur, nec a clama- 
« tione nllà aut imprdsione gradum accélérât. » Oviedo in summario Ind. occid., cap. xxiii, 
traduit de l’espagnol en latin par Clusius, Exotic., lib. v, cap. xvi. « Tanta est ejus tarditas 
« ut unius diei spatio vix quinquaginta passus pertransire possit. » Heruand. Hist. Mex. — Les 
Portugais ont donné le nom de paresse à un animal assez extraordinaire; il est de la grandeur 
du Cerigou ( sarigue ) Le derrière de sa tête est couvert d’une grosse crinière, et sou ventre 
est si gros qu’il en balaie la terre : il ne se lève jamais sur pied, et se traîne si lentement que 
dans quinze jours à peine pourrait-il faire la valeur d’un jet de pierre. Histoire des Indes , 
par Maffée, trad. de Dépuré, p. 71. — L’animal, que les Portugais ont appelé paresse, se 
traîne sans jamais se lever debout , et est si tardif qu'il n’avance en deux semaines pas un 
jet de pierre. Descript. des Indes occid., par Herrera. Amsterd., 1622 , p. 252. — « Tarn lentus 
1. L’unau a des canines; Yaï en manque; ils manquent également, tous deux, d'incisives. 
