LES GERBOISES. 
4o7 
est certainement d’une espèce particulière, parce qu’il a les doigts faits 
comme ceux des singes, et qu’il en a cinq à chaque pied ; 2“ le gerho ® ou 
gerboise proprement dite, qui a les pieds faits comme les autres tissipèdes, 
quatre doigts aux pieds de devant et trois à ceux de derrière ; 3° l’alag- 
taga^, dont les jambes sont conformées comme celles du gerbo, mais qui a 
cinq doigts aux pieds de devant et trois à ceux de derrière avec un éperon 
qui peut passer pour un pouce ou quatrième doigt beaucoup plus court que 
les autres ; 4“ le daman * Israël agneau d’Israël, qui pourrait bien être le 
même animal que M. Linnæus a désigné par la dénomination de mus Ion- 
gipes'^^, et qui a quatre doigts aux pieds de devant et cinq à ceux de derrière. 
Le gerbo ^a la tête faite à peu près comme celle du lapin, mais il a les 
yeux plus grands et les oreilles plus courtes, quoique hautes et amples 
relativement à sa taille; il a le nez couleur de chair et sans poil ; le museau 
court et épais; l’ouverture de la gueule très-petite, la mâchoire supérieure 
fort ample, l’inférieure étroite et courte; les dents comme celles du lapin ; 
des moustaches autour de la gueule, composées de longs poils noirs et 
blancs; les pieds de devant sont très-courts et ne touchent jamais la terre ; 
cet animal ne s’en sert que comme de mains pour porter à sa gueule. Ces 
mains portent quatre doigts munis d’ongles, et le rudiment d’un cinquième 
doigt sans ongle; les pieds de derrière n’ont que trois doigts, dont celui 
du milieu est un peu plus long que les deux autres , et tous trois garnis 
d’ongles; la queue est trois fois plus longue que le corps; elle est couverte 
de petits poils raides, de la même couleur que ceux du dos, et au bout elle 
est garnie de poils plus longs, plus doux, plus touffus, qui forment une 
espèce de houppe noire au commencement et blanche à l’extrémité. Les 
jambes sont nues et de couleur de chair, aussi bien que le nez et les 
a. Gerbo, mot dérivé de jerbuah ou jerboa, nom de cet animal en Arabie, et que nous avons 
adopté. 
b. Alaglaga, nom de cet animal chez les Tartares-Mongous, et que nous avons adopté. 
M. Messerchmid, qui a transmis ce nom, dit qu’il signifie animal qui ne peut marcher; cepen- 
dant le mot alagtaga me paraît très-voisin de letaga, qui, dans le même pays, désigne le pola- 
touche ou écureuil -volant; ainsi, je serais porté à croire alagtaga, comme letaga, sont 
plutôt des noms génériques que spécifiques, et qu’ils désignent un animal qui vole, d’autant plus 
que Strahlenberg, cité par M. Gmelin au sujet de cet animal, l’appelle lièvre volant. 
c. Daman Israël, agneau d’Israël. Voyage de Shaw, t. II, p. 75. — « Animal quoddam 
« pumile cuniculo non dissimile, sed cuniculis majus quod agnum filiorum Israël nuncupant. » 
Prosp. Alpin., Hist. Ægypt., lib. iv, cap. ix, p. 232. 
d. Longipes. Mus caudâ elongatâ vestitâ, palmis tetradactylis, plantis pentadactylis, femo- 
ribus longissimis. Linn. , Syst. nat., edit. X, p. 62. — Nota. Le mot femoribiis est ici mal 
appliqué; ce ne sont pas les cuisses ni même les jambes, mais les premiers os du pied, les raéta- 
taises, que ces animaux ont très-longs. 
1 . Le daman n’est pas plus du genre des gerboises que le tarsier. Le daman est un petit 
lachyderme. (Voyez, plus loin, V addition de Buffon et mes notes sur cet animal.) 
2. Le mus longipes de Linné est la gerbille de la zone torride, ou des sables (Dipus rneri- 
dianus, Gmel. ). 
3. Mus sagitta (Linn,). — Dipus sagitta (Gmel. ). 
29 * 
