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LE GLOUTON. 
Ce que les voyageurs en rapportent est peut-être exagéré ; mais en rabat- 
tant beaucoup de leurs récits, il en reste encore assez “ pour être convaincu 
que le glouton est beaucoup plus vorace qu’aucun de nos animaux de proie, 
aussi l’a-t-on appelé le vautour des quadrupèdes ; plus insatiable, plus dépré- 
dateur que le loup, il détruirait tous les autres animaux s’il avait autant 
d’agilité; mais il est réduit à se traîner pesamment, et le seul animal qu’il 
puisse prendre à la course est le castor, duquel il vient très-aisément à 
bout, et dont il attaque quelquefois les cabanes pour le dévorer avec ses 
petits lorsqu’ils ne peuvent assez tôt gagner l’eau ^ car le castor le devance 
à la nage, et le glouton, qui voit échapper sa proie, se jette sur le poisson; 
et lorsque toute chair vivante vient à lui manquer il cherche les cadavres, 
les déterre, les dépèce et les dévore jusqu’aux os. 
Quoique cet animal ait de la finesse et mette en œuvre des ruses réflé- 
chies pour se saisir des autres animaux, il semble qu’il n’ait pas de senti- 
ment distinct pour sa conservation, pas même l’instinct commun pour son 
salut; il vient à l’homme ou s’en laisse approcher® sans apparence de 
a. « Hoc animal voracissimum est ; reperto namqne cadavere tantum vorat ut violento cibo 
« corpus instar tyiupani extendatur ; inventaque angustia inter arbores se stringit ut violentius 
« egerat : sicque extenuatum 4’evertitur ad cadaver et ad summum usque repletur, iterumque 
« se stringit angustia priore , etc. » Olai Magni Hist. de Gent. sept., p. 138. 
b. Le carcajou, quoique petit, est très-fort et très-furieux; et quoique carnassier, il est si 
lent et S' pesant qu’il se traîne sur la neige plutôt qu’il n’y marche. Il ne peut attraper en 
marchant que le castor, qui est aussi lent que lui, et il faut que ce soit en été où le castor est 
hors de sa cabane , mais en hiver il ne peut que briser et démolir la cabane et y piendre le 
castor, ce qui ne lui réussit que très-rarement, parce que le castor a sa retraite assurée sous 
la glace. Histoire de l'Académie des Sciences , année 1713, p. 14. 
c. Les ouvriers aperçurent de loin un animal qui marchait à eux gravement et à pas 
comptés , que quelques-uns prirent pour un ours , et d’autres pour un glouton ; ils allèrent 
au-devant de cet animal, qu’ils reconnurent à la fin pour un glouton, et après qu’ils lui eurent 
donné quelques bons coups de perche , ils le prirent encore en vie ; ils me l’apportèrent 
aussitôt... D’après les rapports que les chasseurs de Sibérie m’avaient fait depuis plusieurs 
années sur l’adresse de cet animal , soit pour tourner les autres animaux et suppléer par la ruse 
à la légèreté que la nature lui a refusée, soit pour éviter les embûches des hommes, je fus 
très-étonné de voir arriver celui-ci de propos délibéré au-devant de nous pour chercher la 
mort. Isbrand-ldes l’appelle un animal méchant, qui ne vit que de rapine ; « il a coutume , 
« dit-il, de se tenir sur les arbres tranquille, et de s’y cacher comme le lynx jusqu’à' ce qu’il 
« passe un cerf, un élan , un chevreuil , rm lièvre , etc. ; alors il s’élance avec toute la rapidité 
« d’une flèche sur l’animal, iui enfonce ses dents dans le corps et le ronge jusqu’à ce qu’il 
« expire , après quoi il le dévore à son aise et avale jusqu’au poil et à la peau. Un Waivode 
« qui gardait chez lui pour son plaisir un glouton le fit un jour jeter dans l’eau et lâcha sur lui 
« un couple de chiens; mais le glouton se jeta aussitôt sur la tête d’un de ces chiens, et le 
« tint sous l’eau jusqu’à ce qu’il l’eût suffoqué » L’adresse dont se sert le glouton pour sur- 
prendre les animaux (continue M. Gmelin) est confirmée par tous les chasseurs quoiqu’il se 
repaisse de tous les animaux vivants ou morts, il aime de préférence le renne il épie les 
gros animaux comme un voleur de grand chemin , ou bien il les surprend quand ils dorment 
au gite il recherche tous les pièges que les chasseurs tendent pour prendre les différentes 
espèces d’animaux , et il ne s’y laisse pas attraper Les chasseurs de renards bleus et blancs 
(isatis), qui se tiennent dans le voisinage de la mer Glaciale, se plaignent beaucoup du lort 
que leur fait le glouton On l’appelle ainsi avec raison, parce qu’il est incroyable ce qu’il 
