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LES MOUFFETTES. 
M. Aubry a bien voulu nous prêter pour les faire dessiner et graver, sont 
le coase, le chinche et le zorille; on peut regarder ces deux derniers comme 
nouveaux, car on n’en trouve la figure dans aucun auteur. 
Le premier de ces animaux est arrivé à M, Aubry sous le nom de pehm, 
enfant du diable, ou chat sauvage de Virginie; J’ai vu que ce n’était pas le 
pékan. J’ai rejeté les dénominations d’enfant du diable et de chat sauvage 
comme factices et composées, et J’ai reconnu que c’était le même animal 
que Hernandès a décrit sous le nom d’ysquiepatl, et que les voyageurs ont 
indiqué sous celui de squash; et c’est de cette dernière dénomination que 
j’ai dérivé le nom coase que Je lui ai donné; il a environ seize pouces de 
long, y compris la tête et le corps ; il a les Jambes courtes, le museau 
mince, les oreilles petites, le poil d’un brun foncé, les ongles noirs et 
pointus; il habite dans des trous, dans des fentes de rochers, où il élève 
ses petits; il vit de scarabées, de vermisseaux, de petits oiseaux; et lors- 
qu’il peut entrer dans une basse-cour il étrangle les volailles, desquelles 
cependant il ne mange que la cervelle; lorsqu’il est irrité ou elfrayé, il 
rend une odeur abominable : c’est pour cet animal un moyen sûr de 
défense, ni les hommes ni les chiens n’osent en approcher; son urine, qui 
se mêle apparemment avec cette vapeur empestée, tache et infecte d’une 
manière indélébile; au reste, il paraît que cette mauvaise odeur n’est point 
une chose habituelle. « On m’a envoyé de Surinam cet animal vivant, dit 
« Seba ®, et Je l’ai conservé en vie pendant tout un été dans mon Jardin où 
« Je le tenais attaché avec une petite chaîne; il ne mordait personne, et 
« lorsqu’on lui donnait à manger on pouvait le manier comme un petit 
« chien; il creusait la terre avec son museau en s’aidant des deux pattes 
« de devant, dont les doigts sont armés d’ongles longs et recourbés; il se 
« cachait pendant le Jour dans une espèce de tanière qu’il avait faite lui- 
« même, il en sortait le soir, et après s’être nettoyé il commençait à courir, 
« et courait ainsi toute la nuit à droite et à gauche aussi loin que sa 
« chaîne lui permettait d’aller; il furetait partout portant le nez en terre; 
« on lui donnait chaque soir à manger, et il ne prenait de nourriture que 
« ce qu’il lui en fallait sans toucher au reste, il n’aimait ni la chair, ni le 
« pain, ni quantité d’autres nourritures; ses délices étaient les panais 
« Jaunes, les chevrettes crues, les chenilles et les araignées Sur la fin 
« de l’automne on le trouva mort dans sa tanière, il ne put sans doute 
« supporter le froid. Il a le poil du dos d’un châtain foncé, de courtes 
« oreilles, le devant de la tête rond, d’une couleur un peu plus claire que 
« le dos, et le ventre Jaune. Sa queue est d’une longueur médiocre, cou- 
a. YsquiepaÜ, dont la couleur ressemble à celle du maïs brûlé sa tète ressemble à celle 
d’un petit renard , et son groin est à peu près comme celui du cochon; les Américains l’appellent 
quasje. Seba, vol. I, p. 68. — Nota. Cette autorité prouve encore que le mot squash oa coase 
est le vrai nom de cet animal. 
