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LES MOUFFETTES. 
gitucîinalement de la tète à la queue. Le chinche ® est blanc sur le dos et 
noir sur les flancs, avec la tête toute noire, à l’exception d’une bande 
blanche qui s’étend depuis le chignon jusqu’au chanfrein du nez ; sa queue 
est très-touffue et fournie de très-longs poils blancs mêlés d’un peu de 
nomment fiskatte Cet animal ressemble beaucoup à la marte ; il est à peu près de la même 
grosseur, et ordinairement d’une couleur noire, il a cependant sur le dos une ligne blanche 
longitudinale, et une de chaque côté de la même couleur et de la même longueur; on en voit , 
mais rarement, qui sont presque tout blancs Cet animal fait ses petits également dans des 
creux d’arbres et des terriers ; il ne reste pas seulement sur terre , mais il m':'nte sur les arbres. 
Il est ennemi des oiseaux, il brise leurs oeufs et mange leurs petits; et quand il peut entrer 
dans un poulailler, il y fait un grand ravage Quand il est chassé, soit par les chiens, soit 
par les hommes, il court tant qu’il peut ou grimpe sur un arbre; et lorsqu’il se trouve très- 
pressé , il lance son urine contre ceux qui le poursuivent l’odeur en est si forte qu’elle 
suffoque; s’il tombait une goutte de cette liqueur empestée dans les yeux, on courrait risque 
de perdre la vue; et quand il en tombe sur les habits, elle leur imprime une odeur si forte , 
qu’il est très-difficile de la faire passer; la plupart des chiens se rebutent et s’enfuient dès qu’ils 
en sont frappés ; il faut plus d’im mois pour enlever cette odeur d’une étoffe dans les bois 
on sent souvent cette odeur de très-loin. En 1749 , il vint un de ces animarrx près de la ferme 
où je logeais, c’était en hiver et pendant la nuit, les chiens étaient éveillés et le poursui- 
vaient; dans le moment, il se répandit une odeur si fétide, qu’étant dans mon lit, je pensai 
être suffoqué, les vaches beuglaient de toutes leurs forces Sur la fin de la même année, il 
s’en güs.a un autre dans notre cave, mais il ne répandit pas la plus légère odeur, parce qu’U 
ne la répand que quand il est chassé ou pressé. Une femme, qui l’aperçut la nuit à ses yeux 
étincelants, le tua, et dans le moment il remplit la cave d’une telle odeur, que non-seulement 
cette femme en fut malade pendant quelques jours, mais que le pain, la viande et les autres 
provisions qu’on conservait dans cette cave furent tellement infectés qu’on ne put en rien 
conserver, et qu’il fallut tout jeter dehors. Voyage de Kalm, p. 412 et suivantes, article trarluit 
par M. le marquis de MontmiraU. 
a. Cet animal est appelé chinche par les naturels du Brésil ; il est de la grosseur d’un de nos 
chats, il a la tète longue , se rétrécissant depuis sa partie antérieure jusqu’à l’extrémité de la 
màehoire supérieure qui avance au delà de la mâchoire infériem-e, les deux formant une gueule 
fendue jusqu’aux petits canthus ou angles extérieurs des yeux; ses yeux sont longs, et leur 
longueur est fort rétrécie, l’uvée est noire, et tout le reste est blanc; ses oreilles sont larges 
et presque semblables à celles d’un homme , les cartilages qui les composent ont leurs bords 
renversés en dedans , leurs lobes ou parties inférieures pendent un peu en bas; et toute la dispo- 
sition de ces oreilles marque que cet animal a le sens de l’ouïe fort délicat; deux bandes 
blanches , prenant leur origine sur la tête , passent au-dessus des oreilles en s’éloignant Tune 
de l’autre , et vont se terminer en arc aux côtés du ventre ; ses pieds sont courts , les pattes 
divisées en cinq doigts , munis à leurs extrémités de cinq ongles noirs , longs et pointus , qui 
lui servent à creuser son terrier; son dos est voûté, semblable à celui d’un cochon, et le 
dessous du ventre est tout plat; sa queue, aussi longue que son corps, ne diffère pas de celle 
d’un renard; son poil est d’un gris obscur et long comme celui de nos chats; U fait sa dememe 
dans la terre comme nos lapins, mais son terrier n’est pas si profond; j’eus une très-grande 
peine à faire perdre à mes habits la mauvaise odeur dont ils étaient imbus , elle dura plus de 
huit jours, quoique je les eusse lavés plusieurs fois, mouillés, séchés au soleil, etc. On me dit 
que la mauvaise odeur de cet animal était produite par son m’ine , qu’il la répand sur sa 
queue , et qu’il s’en sert comme de goupillon pom’ la disperser et pour faire fuir ses ennemis 
par cette odeur horrible ; qu’il urine de même à l’entrée de son terrier pour les empêcher d'y 
entrer; qu’il est fort friand d’oiseaux et de volailles, et que ce sont ces animaux qui détruisent 
principalement les oiseaux dans les campagnes de Buenos-Ayres. Journal du P. FeuHlëe. 
Paris, 1714 , p. 272 et suiv. — Nota. 11 me parait que ce même animal est indiqué par Acosta 
sous le nom de chincille, qui ne diffère pas beaucoup du chinche. « Les chincilles, dit cet 
autear, sont petits animaux comme escurieux, qui ont un poil merveilleusement doux et lissé.., 
et se tiTiivent en la Sierre du Pérou. » Histoire naturelle des Indes occidentales, p. 199. 
