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LES MOUFFETTES. 
lieu que le putois est seul de la sienne dans l’ancien continent; car je ne 
crois pas que l’animal dont Kolbe parle sous le nom de blaireau puant 
et qui me paraît être une véritable mouffette, existe au cap de Bonne-Espé- 
rance comme naturel au pays ; il se peut qu’il y ait été transporté d’Amé- 
rique, et il se peut aussi que Kolbe, qui n’est point exact sur les faits, ait 
emprunté sa description du P. Zuchel , qu’il cite comme ayant vu cet 
animal au Brésil. Celui de la Nouvelle-Espagne, que Fernandès indique 
sous le nom de ortohiia, me parait être le même animal que le zorilla du 
Pérou; et le tepemaxtla du même auteur** pourrait bien être le conepate, 
qui doit se trouver à la Nouvelle-Espagne comme à la Louisiane et à la 
Caroline. 
LE PEKAN* ET LE VISON. ^ 
Il y a longtemps que le nom de pékan était en usage dans le commerce 
de la pelleterie du Canada % sans que l’on en connût mieux l’animal auquel 
il appartient en propre; on ne trouve ce nom dans aucun naturaliste, 
et les voyageurs l’ont employé indistinctement ^ pour désigner dilférents 
animaux, et surtout les mouffettes; d’autres ont appelé renard ou chat 
sauvage l’animal qui doit porter le nom de pékan, et il n’était pas possible 
de tirer aucune connaissance précise des notices courtes et fautives que 
tous en ont données. Il en est du vison comme du pékan, nous ignorons 
l’origine de ces deux noms, et personne n’en savait autre chose, sinon 
qu’ils appartiennent à deux animaux de l’Amérique septentrionale. Nous 
les avons trouvés, ces deux animaux , dans le cabinet de M. Aubry, curé 
de Saint-Louis , et il a bien voulu nous les prêter pour les décrire et les 
faire dessiner. 
а. Description du cap de Bonne-Espérance, par Kolbe, t. III, p. 86 et 87. 
б. « Oriohula, magnitudine très dodrantes vix superat, nigro candidoque vestita pilo sed 
« qaibusdam in partibiis Mvo apud has gentes in cibi jamdiu venitusum quamvis crepitus 
« ventris sit illi fœtidissimus : Occitucensibus versatur agris est et altéra species qnem 
« tepemaxtlam vocant eadem fere forma et naturà sed nullà in parte fulva, et caudâ nigris 
« albisque fasciis transversim discur’rentibus yarià, quæ provenit quoque apud Occitucenses. » 
Fernand., Hist. An. nov. Hisp., p. 6, cap. xvi. 
. c. Noms des peaux qu’on tire du Canada, avec. leurs valeurs en 1683 Les pékans, chat.; 
sauvages ou enfants du diable, valent 1 liv. 15 sous la peau. Voyage de la Hontan, t. II, p. 39. 
d. Il répand une puanteur insupportable. Les Français lui donnent dans le Canada le nom 
Céenfant du diable ou bête puante; cependant quelques-uns l’appellent pe/ca». Voyagede Kalm, 
p. 412, article traduit par M. le marquis de Montmirail. 
1. Le prétendu blaireau puant de Kolbe est le zorille ou putois du Cap ( vovez la note 4 de 
la page 493). 
* Mustelacanadensis{\ÂnvL.). ) Ordre des Carnassiers ; famille des Carnivores; tribu des 
** Mustela vison (Linn. ) j Digitigrades ; genre iUaries (Cuv.). 
