LE PEKAN ET LE VISON, 
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Le pékan ressemble si fort à la marte, et le vison “ à la fouine, que nous 
croyons qu’on peut les regarder comme des variétés dans chacune de ces 
espèces’; ils ont non-seulement la même forme de corps, les mêmes pro- 
portions, les mêmes longueurs de queue, la même qualité de poil, mais 
encore le même nombre de dents et d’ongles, le même instinct, les mêmes 
habitudes naturelles; ainsi nous nous croyons fondés à regarder le pékan 
comme une variété dans l’espèce de la marte, et le vison comme une 
variété dans celle de la fouine, ou du moins comme des espèces si voi- 
sines qu’elles ne présentent aucune différence réelle ^ : le pékan et le vison 
ont seulement le poil plus brun, plus lustré et plus soyeux que la marte et 
la fouine; mais cette différence, comme l’on sait, leur est commune avec 
le castor, la loutre et les autres animaux du nord de l’Amérique, dont la 
fourrure est plus belle que celle de ces mêmes animaux dans le nord de 
l’Europe. 
LA ZIBELINE.* 
Presque tous les naturalistes ont parlé de la zibeline sans la connaître 
autrement que par sa fourrure. M. Gmelin est le premier qui en ait donné 
la figure et la description ; il en vit deux vivantes chez le gouverneur de 
Tobolsk, « La zibeline ressemble, dit-il, à la marte ^ par la forme et l’habi- 
te tilde du corps, et à la belette^ par les dents; elle a six dents incisives 
« assez longues et un peu courbées, avec deux longues dents canines à 
« la mâchoire inférieure, de petites dents très-aiguës à la mâchoire supé- 
« rieure; de grandes moustaches autour de la gueule, les pieds larges et 
« tous armés de cinq ongles : ces caractères étaient communs à ces deux 
« zibelines; mais l’une était d’un brun noirâtre sur tout le corps, à l’ex- 
a. Je serais assez porté à croire, que l’animal indiqué par Sagard Tliéodat , sous le nom de 
oltay , pourrait être le même que le vison. « L’ottay, dit ce voyageur, est grand comme un petit 
« lapin; il a le poil très-noir et si doux, poli et beau, qu'il semble de la panne. Les Canadiens 
« font grand cas de ces peaux, desquelles ils font des robes. » Voyage au pays des llurons, 
p. 308. Il n’y a au Canada aucun animal auquel cette indication convienne miexnx qu’au vison. 
1. Variétés dans chacune de ces espèces. Sru' ce point, il y a encore doute. « L’Amérique 
« septentrionale , dit Cuvier, produit plusieurs martes que les voyageurs et les naturalistes ont 
« indiquées sous les noms mal déterminés de pékan, vison, mink, etc. » {Règne animal , 
t. I,p. 145.) 
2. Voyez la note précédente. 
* Mustela zibellina (Linn. ). — La marte zibeline (Cuv. ). — Ordre des Carnassiers ; famille 
des Carnivores; tribu des Digitigrades ; genre J/artes (Cuv.). 
8. « La zibeline se distingue de la marte parce qu’elle a du poil jusque sous les doigts : aussi 
« liabite-t-elle les montagnes les plus glacées » (Cuvier). — Voyez la note 2 de la page 594 
du II® volume. 
4. La zibeline est une marte ( voyez la nomencla,ture ci-dessus ) ; et elle a les mêmes dents 
que les martes, La belette est un putois. 
