LA ZIBELINE. 
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quelque sens qu’on pousse le poil il obéit également, au lieu que les 
autres poils pris à rebours font sentir quelque raideur par leur résistance. 
La chasse des zibelines se fait par des criminels confinés en Sibérie, ou 
par des soldats qu’on y envoie exprès, et qui y demeurent ordinairement 
plusieurs années j les uns et les autres sont obligés de fournir une certaine 
quantité de fourrures à laquelle ils sont taxés; ils ne tirent qu’à balle seule 
pour gâter le moins qu’il est possible la peau de ces animaux, et quelque- 
fois au lieu d’armes à feu ils se servent d’arbalètes et de très-petites 
flèches. Gomme le succès de cette chasse suppose de l’adresse et encore 
plus d’assiduité, on permet aux officiers d’y intéresser leurs soldats et de 
partager avec eux le surplus de ce qu’ils sont obligés de fournir par semaine, 
ce qui ne laisse pas de leur faire un bénéfice très-considérable ®. 
Quelques naturalistes ont soupçonné que la zibeline était le satherius 
d’Aristote, et je crois leur conjecture bien fondée’. La finesse de la fourrure 
de la zibeline indique qu’elle se tient souvent dans l’eau ; et quelques voya- 
geurs*" disent qu’elle ne se trouve en grand nombre que dans de petites 
îles où les chasseurs vont la chercher; d’autre côté, Aristote parle du 
satherius comme d’un animal d’eau, et il le joint à la loutre et au castor. 
On doit encore présumer que du temps de la magnificence d’Athènes , ces 
belles fourrures n’étaient pas inconnues dans la Grèce, et que l’animal qui 
les fournit avait un nom; or il n’y en a aucun qu’on puisse appliquer à la 
zibeline avec plus de raison que celui de satherius , si en effet il est vrai 
que la zibeline mange du poisson % et se tienne assez souvent dans l’eau 
pour être mise au nombre des amphibies. 
LE LEMING. * 
Olaüs Magnus est le premier qui ait fait mention du leming ; et tout ce 
qu’en ont dit Gessner, Scaliger, Ziegler, Jonston , etc. , est tiré de cet 
vaudra quelquefois soixante écus, quoique la peau n’ait que quatre doigts de largem. On en a 
vu de blanches et de grises. Regnard, 1. 1 , p. 176. — Nota. Scheffer dit de même qu’il se trouve 
quelquefois des zibelines blanches. Histoire de la Laconie, p. 318. 
a. Un colonel peut tirer de ses sept années de service à la chasse des zibelines environ 
quatre mille écus de profit, les subalternes à proportion, et chaque soldat six ou sept cents 
écus. Voyage du P. Avril, p. 169. — Voyez aussi la Relation de la Moscovie, par la Neuville. 
Paris, 1698, p. 217. 
h. Les chasseurs vont chercher les zibelines dans de petites lies où elles se retirent; ils les 
tuent avec une espèce d’arbalète, etc. Voyage du P. Avril, p. 168. 
c. « In umbrosis saltibus versatur semper, insidiatur aviculis in escam assumit mures , 
« pisces, uvas rubeas. » Rzaczinsky, Auct. Hist. nat. Polon., p. 318. 
d. Leming , nom de cet animal dans son pays natal en Norwége, et que nous avons adopté. 
1 . Peut-être en est-il ainsi; mais elle est restée conjecture. 
• Mus lenimus (Linn. ). — Ordre des Rongeurs; genre Rats; sous-genre Lemmings (Cuv. ). 
