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LA SARICOVIENNE.“* 
« La saricovienne, dit Thevel, se trouve le long de la rivière de la Plata, 
« elle est d’une nature amphibie, demeurant plus dans l’eau que sur la 
« terre; cet animal est grand comme un chat, et sa peau, qui est mêlée de 
« gris et de noir, est fine comme velours; ses pieds sont faits à la semblance 
« de ceux d’un oiseau de rivière; au reste, sa chair est très-délicate et 
« très-bonne à manger ^ » Je commence par citer ce passage, parce que 
les naturalistes ne connaissaient pas cet animal sous ce nom , et qu’ils 
ignoraient que le caricjueiheju du Brésil , qui est le même, eût des mem- 
branes entre les doigts des pieds; en effet, Marcgrave, qui en donne la 
description, ne parle pas de ce caractère, qui cependant est essentiel, 
puisqu’il rapproche autant qu’il est possible cette espèce de celle de la 
loutre. 
Je crois encore que l’animal, dont Gumilla fait mention sous le nom de 
guachi% pourrait bien être le même que la saricovienne, et que c’est une 
espèce de loutre commune dans toute l’Amérique méridionale. Par la des- 
cription qu’en ont donnée Marcgrave et Desmarchaiè il paraît que cet 
animal amphibie est de la grandeur d’un chien de taille médiocre, qu’il a 
le haut de la tête rond comme le chat; le museau * un peu long comme 
celui du chien ; les dents et les moustaches comme le chat; les yeux ronds, 
petits et noirs ; les oreilles arrondies et placées bas ; cinq doigts à tous les 
pieds, les pouces plus courts que les autres doigts, qui tous sont armés 
a. Saricovienne, nom de cet animal au pays de la Plata, et que nous avons adopté. Ce mot 
saricovienne paraît être dérivé de carigueibeju , qui est le nom de cet animal au Brésil, et qui 
doit se prononcer sarigoviou; ce nom signifie bête friande, selon Thevet. 
b. Singula7'ités de la France antarctique , par André Thevet. Paris, 1558, p. 107 et 108. 
c. On trouve sur les rivières qui se iettent dans l’Orénoque une grande quantité de chiens 
d’eau, que les Indiens appellent guachi; cet animal nage avec beaucoup de légèreté, et se 
nourrit de poisson ; il est amphibie , mais il vient aussi chercher sa nourriture sur terre ; il 
creuse des fosses sur le rivage, dans lesquelles la femelle met bas ses petits. Ils ne creusent 
point ces fosses à l’écart, mais dans les endroits où ils vivent en commun et où ils viennent se 
divertir. J’ai vu et examiné avec soin leurs tanières , l’on ne saurait rien voir de plus propre ; 
üs ne laissent pas la moindre "herbe aux environs; ils amoncellent à l’écart les arêtes des pois- 
sons qu’ils mangent, et à force de sauter, d’aller et de venir ils pratiquent des chemins très- 
propres et très-commodes. Histoire de l'Orénoque, par Gumilla, t. lll,p. 29. — Nota. Ces 
caractères conviennent à la saricovienne , mais il nous parait que le nom guachi a été mal 
appliqué ici , et qu’il appartient à l’espèce de mouffette que nous avons appelée coase. 
d. Voyage de Desmarchais , t. III, p. 306. 
*■ Mustela lutra brasiliensis (Gmel. ). — La loutre d’Amérique (Cuv. ). — Ordre des Car- 
nassiers; famille des Carnivores; tribu des Digitigrades ; genre Martes; sous-genre Loutres 
(Cuv.). 
1. « La loutre d'Amérique se distingue parce que le bout de son nez n’est pas nu, comme 
« dans la plupart des animaux, mais garni de poils comme le reste du chanfrein. » (Cuvier: 
llègne animal, t. I, p. 148. ) — Voyez la note 2 de la p. 590 du Ih volume. 
