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LES PHOQUES, LES MORSES ET LES LAMANTINS. 
ture clans la cloison du cœur, toujours subsistante, et qui permet la com- 
munication du sang de la veine-cave à l’aorte, ces animaux ont l’avantage 
de respirer quand il leur plaît et de se passer de respirer quand il le faut. 
Cette propriété singulière leur est commune à tous; mais chacun a d’autres 
facultés particulières dont nous parlerons en faisant autant qu’il est en 
nous l’histoire de toutes les espèces de ces animaux amphibies. 
LES PHOQUES.»* 
En général, les phoques ont la tête ronde comme l’homme, le museau 
large comme la loutre , les yeux grands et placés haut , peu ou point 
d’oreilles externes*, seulement deux trous auditifs aux côtés de la tête, des 
moustaches autour de la gueule, des dents assez semblables à celles du 
loup, la langue fourchue ou plutôt échancrée à la pointe, le cou bien des- 
siné, le corps, les mains et les pieds couverts d’un poil court et assez rude, 
point de bras ni d’avant-bras apparents; mais deux mains ou plutôt deux 
membranes, deux peaux renfermant cinq doigts et terminées par cinq 
ongles; deux pieds sans jambes tout pareils aux mains, seulement plus 
larges et tournés en arrière comme pour se réunir à une queue très-courte 
a. Phoque. Phoca, en grec et en latin, mot auquel de Laët et d’autres ont donné une termi- 
naison française, et que nous avons adopté comme terme générique. Dans plusieurs langues 
de l’Europe, on a indiqué ces animaux par les dénominations de veaux de mer, chiens de mer, 
loups de mer, veaux marins, chiens marins, loups marins, renards marins. Nous en con- 
naissons trois et peut-être quatre espèces : 1 » le petit phoque noir à poil ondoyant et long, que 
nous croyons être le phoca des anciens , c’est-à-dire le d’Aristote , et le vitulus marinus 
ou phoca de Pline, et c’est probablement celui dont Belon a donné la figure, et qu’il a indiqué 
sous le nom de phoca, vitulus marinus, vecchio marino, veau ou loup de mer. (De la nature 
des poissons , page 16). — 2® Le phoque de notre océan , qui est plus grand et d’un poil gris, 
qu’on appelle veau marin , et auquel nous conservons cette dénomination, faute d’autre, et 
aussi pour ne pas tomber dans l’erreur en adoptant un nom étranger qui pourrait être celui 
d’une autre espèce; nous croyons néanmoins que cet animal est celui que les Allemands appel- 
lent rubhe ou sâll, les Anglais soile, les Suédois siâl, les Norwégiens kaabe, et c’est certai- 
nement le même que MM. de l’Académie des Sciences ont indiqué comme nous sous le même 
nom de veau marin, et dont ils ont donné la figure et la description, p. 189 et pl. xxvii de la 
part. I de leurs Mémoires pour servir à l’Histoire des animaux. Enfin, il nous paraît que c’est 
encore le même dont de Laët a donné la figure, et qu’il appelle chien marin ou phoque 
(Description des Indes occidentales, p. 41). Je ne cite pas les autres auteurs, parce qu’ils ont copié 
les figures de ceux-ci ou qu’ils en ont donné de défectueuses. 3» Le grand phoque, dont 
M. Parsons a donné la description et la figure dans les Transactions philosophiques , n“ 469. 
4" Le lion marin, dont on trouve la description et la figure dans le Voyage d’Anson, p. 100, et 
qui pourrait bien être le même que le grand phoque décrit par M. Parsons. 
* Phoca (Linn.). — Ordre des Carnassiers; tribu des Amphibies; genre Phoque. (Cuv.). 
1 . Parmi les phoques , les uns n’ont point d’oreilles extérieures : ce sont les phoques propre- 
ment dits; les autres ont des oreilles extérieures ; ce sont les otaries. 
