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LE MORSE. 
« facilement dessus que sur le morse Ou l’atteint souvent par trois fois 
« avec une lance forte et bien aiguisée avant de pouvoir percer sa peau 
« dure et épaisse; c’est pourquoi il est nécessaire de chercher à frapper 
« sur un endroit où la peau soit bien tendue , parce que partout où elle 
« prête on la percerait difficilement; en conséquence, on vise avec la 
« lance les yeux de l’animal, qui, forcé par ce mouvement de tourner la 
« tête, fait tendre la peau vers la poitrine ou aux environs; alors on 
« porte le coup dans cette partie, et on retire la lance au plus vite, pour 
« empêcher qu’il ne la prenne dans sa gueule et qu’il ne blesse celui qui 
« l’attaque , soit avec l’extrémité de ses dents , soit avec la lance même, 
« comme cela est arrivé quelquefois. Cependant cette attaque sur un petit 
« glaçon ne dure jamais longtemps, parce que le morse, blessé ou non, se 
« jette aussitôt dans l’eau, et par conséquent on préfère de l’attaquer sur 
« terre Mais on ne trouve ces animaux que dans des endroits peu fré- 
« quentés, comme dans l’île de Moffen, derrière le Worland, dans les 
« terres qui environnent les baies d’Horisont et de Klock, et ailleurs, dans 
« des plaines fort écartées et sur des bancs de sable , dont les vaisseaux 
« n’approchent que rarement; ceux même qu’on y rencontre, instruits par 
« les persécutions qu’ils ont essuyées, sont tellemen,t sur leurs gardes, 
« qu’ils se tiennent tous assez près de l’eau pour pouvoir s’y précipiter 
« promptement. J’en ai fait moi-même l’expérience sur le grand banc de 
« sable de Rif, derrière le Worland, où je rencontrai une troupe de trente 
« ou quarante de ces animaux : les uns étaient tout au bord de l’eau, les 
« autres n’en étaient que peu éloignés; nous nous arrêtâmes quelques 
« heures avant de mettre pied à terre, dans l’espérance qu’ils s’engage- 
« raient un peu plus avant dans la plaine, et comptant nous en approcher; 
« mais comme cela ne nous réussit pas , les morses s’étant toujours tenus 
« sur leurs gardes, nous abordâmes avec deux chaloupes en les dépassant 
« à droite et à gauche; ils furent presque tous dans l’eau au moment où 
(( nous arrivions à terre; de sorte que notre chasse se réduisit à en blesser 
« quelques-uns, qui se jetèrent dans la mer de même que ceux qui 
« n’avaient pas été touchés, et nous n’eûmes que ceux que nous tirâmes 
« de nouveau dans l’eau Anciennement, et avant d’avoir été persécu- 
« tés, les morses s’avançaient fort avant dans les terres; de sorte que, dans 
« les hautes marées, ils étaient assez loin de l’eau, et que dans le temps de 
« la basse mer, la distance étant encore beaucoup plus grande, on les 
« abordait aisément On marchait de front vers ces animaux pour leur 
« couper la retraite du côté de la mer ; ils voyaient tous ces préparatifs 
ce sans aucune crainte, et souvent chaque chasseur en tuait un avant qu’il 
c( pût regagner l’eau. On faisait une barrière de leurs cadavres, et on lais- 
(( sait quelques gens à l’alfût pour assommer ceux qui restaient. On en 
ce tuait quelquefois trois ou quatre cents On voit, par la prodigieuse 
