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LE MORSE. 
grandeur de l’animal, elle doit être de plus de neuf mois; les morses ne 
peuvent pas toujours rester dans l’eau, ils sont obligés d’aller à terre, soit 
pour allaiter leurs petits, soit pour d’autres besoins; lorsqu’ils se trouvent 
dans la nécessité de grimper sur des rivages quelquefois escarpés, et sur 
des glaçons, ils se servent de leurs défenses ® pour s’accrocher, et de leurs 
mains pour faire avancer la lourde masse de leur corps. On prétend qu’ils 
se nourrissent de coquillages qui sont attachés au fond de la mer, et qu’ils 
se servent aussi de leurs défenses pour les arracher^; d’autres disent qu’ils 
ne vivent que d’une certaine herbe à larges feuilles qui croît dans la mer, 
et qu’ils ne mangent ni chair ni poisson; mais je crois ces opinions mal 
fondées, et il y a apparence que le morse vit de proie comme le phoque, et 
surtout de harengs et d’autres petits poissons, car il ne mange pas lorsqu’il 
est sur la terre, et c’est le besoin de nourriture qui le contraint de retour- 
ner à la mer * . 
LE DUGON.'** 
« 
Le dugon est un animal de la mer de l’Afrique et des Indes orientales, 
duquel nous n’avons vu que deux têtes décharnées ou tronquées, et qui 
par cette partie ressemble plus au morse qu’à tout autre animal; sa tête est 
à peu près déformée de la même manière par la profondeur des alvéoles, 
d’où naissent à la mâchoire supérieure deux dents longues d’un demi- 
pied; ces dents sont plutôt de grandes incisives que des défenses; elles ne 
a. Ces défenses ne sont pas tout à fait rondes ni bien unies , mais plutôt aplaties et légère- 
ment cannelées ; la droite est ordinairement un peu plus longue et plus forte que la gauche 
J’en ai eu deux dont chacune avait deux pieds un pouce de Paris de long et huit pouces de cir- 
conférence par le bas. Histoire naturelle du Groenland, par Anderson, t. II, p. 162 et 163. 
h. Histoire naturelle du Groenland, p. 162. 
c. Description des Indes occidentales, par de Laët, p. 42. 
d. Dugon, Dugung, nom de cet animal àl’île de Lethy ou Leyte, l’une des Philippines, et que 
nous avons adopté. — Nota. J’ai trouvé ce nom dans le Voyage hollandais de Christophe Bar- 
chewitz aux Indes orientales, ouvrage qui a été traduit en allemand et imprimé à Erfurth en 
1751. L’auteur dit que cet animal s’appelle à l’he de Lethy dugung ou ikan dugung; et qn’on 
l’appelle aussi manate. Cette dernière dénomination semblerait indiquer que ce dugon ou 
dugung est un manati ou lamantin; mais, dans la description de ce voyageur, il est dit 
que le dugon a deux défenses grosses d’un pouce et longues d’un empan : or, ce caractère ne 
peut convenir au manati, et convient, au contraire, à l’animal dont il est ici question, et dont 
Eons avons la tête. 
1. « Il parait que le morse se nourrit de fucus aussi bien que de substances animales. » 
(Cuvier.) 
* Halicore dugong (Illig.). — Ordre des Cétacés; famille des Cétacés herbivores; genre 
Dugongs (Cuv.). — «C’est fort mal à propos que l’on a réuni, avant nous, aux morses, les 
« lamantins et les dugongs , animaux beaucoup plus voisins des cétacés. » (Cuvier : Régne 
animal, 1. 1, p. 172. 
