RS8 ADDITIONS A L’AHTICLE DES PHOQUES, 
tentes et leurs canots; ils en tirent aussi de l’huile pour leurs lampes, et se 
servent des nerfs et des fibres tendineuses pour coudre leurs vêtements; les 
boyaux, bien nettoyés et amincis, sont employés au lieu de verre pour leurs 
fenêtres; et la vessie de ces animaux leur sert de vase pour contenir leur 
huile; ils en font sécher la chair pour la conserver pendant le temps qu’ils 
ne peuvent ni chasser ni pêcher : en un mot, les phoques font la principale 
ressource des Groènlandais , et c’est par cette raison qu’ils s’exercent de 
bonne heure à la chasse de ces animaux, et que celui qui réussit le mieux 
acquiert autant de gloire que s’il s’était distingué dans un combat. 
M. Kracheninnikow, qui a vu ces animaux au Kamtschatka, dit qu’ils 
remontent quelquefois dans les rivières en si grand nombre, que les petites 
îles éparses ou voisines des côtes de la mer en sont couvertes® : en gé- 
néral , ils ne s’éloignent guère qu’à vingt ou trente lieues des côtes ou 
des îles, excepté dans le temps de leurs voyages; lorsqu’ils remontent les 
rivières, c’est pour suivre le poisson dont ils se nourrissent; ils s’ac- 
couplent différemment des quadrupèdes, les femelles se renversant sur le 
dos pour recevoir le mâle; elles ne produisent ordinairement qu’un petit, 
ainsi que nous l’avons déjà dit, dans les grandes espèces, et deux dans les 
petites; la voix de tous ces animaux, selon Kracheninnikow, est fort dés- 
agréable : les jeunes ont un cri plaintif, et tous ne cessent de grogner ou 
murmurer d’un ton rauque; ils sont dangereux dès qu’on les a blessés ; 
ils se défendent alors avec une sorte de fureur, lors même qu’ils ont le 
crâne brisé en plusieurs pièces 
On voit, par tout ce que nous venons d’exposer, que non-seulement ce 
genre des phoques est assez nombreux en espèces, mais que chaque espèce 
est aussi très-nombreuse en individus, si l’on en juge par la quantité de 
ceux que les voyageurs ont trouvés rassemblés sur les terres nouvellement 
découvertes et aux extrémités des deux continents; ces côtes désertes sont 
en effet le dernier asile de ces peuplades marines qui ont fui les terres 
habitées, et ne paraissent plus que dispersées dans nos mers. Et réellement 
ces phoques en bandes , ces troupeaux du vieux Protée, que les anciens 
nous ont si souvent peints, et qu’ils doivent avoir vus sur la Méditerranée, 
puisqu’ils connaissaient très-peu l’Océan, ont presque disparu et ne se 
trouvent plus que dispersés' près de nos côtes, où il n’est plus de désert qui 
puisse leur offrir la paix et la sécurité dont leurs grandes sociétés ont 
leur peau des semelles de souliers, et les Korelli , les Olutores et les Tschukotskoi eu font des 
l'ateaux. Histoire de Kamtschatka , par M. Kracheninnikow, t. I, p. 277. 
a. Histoire générale des Voyages, t. XIX, p. 256. 
b. Ils sont, dit M. Kracheninnikow, vifs et courageux; j’en ai vu un qui, s’étant pris à l'ha- 
meçon dans l’embouchure de la grande rivière, s’élança sur nos gens avec beaucoup de férocité, 
après même qu’ils lui eurent brisé le crâne; on ne l’eut pas plus tôt tiré à terre qu’il essaya de 
se jeter dans la rivière, et lorsqu’il vit que la chose lui était impossible, il commença à 
pleurer, et plus on le frappait plus il était féroce. Histoire du Kamtschatka , 1. 1, p. 275. 
