ADDITION A L’ARTICLE DES MORSES. 
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naturel les porte à se réunir en troupeaux et former une espèce de société: 
l’homme a rompu toutes ces sociétés, et la plupart de ces animaux vivent 
actuellement dans un état de dispersion, et ne peuvent se rassembler 
qu’auprès des terres désertes et inconnues. 
LES LAMANTINS. 
Nous avons dit que la nature semble avoir formé les lamantins pour 
faire la nuance entre les quadrupèdes amphibies et les cétacés * : ces êtres 
mitoyens, placés au delà des limites de chaque classe, nous paraissent 
imparfaits^, quoiqu’ils ne soient qu’extraordinaires et anomaux; car en les 
considérant avec attention l’on s’aperçoit bientôt qu’ils possèdent tout ce 
qui leur était nécessaire pour remplir la place qu’ils doivent occuper dans 
la chaîne des êtres. 
Aussi les lamantins, quoique informes à l’extérieur, sont à l’intérieur 
très-bien organisés, et, si l’on peut juger de la perfection d’organisation par 
les résultats du sentiment, ces animaux seront peut-être plus parfaits que 
les autres à l’intérieur, car leur naturel et leurs mœurs semblent tenir 
quelque chose de l’intelligence et des qualités sociales; ils ne craignent pas 
l’aspect de l’homme, ils affectent même de s’en approcher et de le suivre 
avec confiance et sécurité : cet instinct pour toute société est au plus haut 
degré pour celle de leurs semblables; ils se tiennent presque toujours en 
troupes et serrés les uns contre les autres avec leurs petits au milieu d’eux, 
comme pour les préserver de tout accident; tous se prêtent dans le danger 
des secours mutuels; on en a vu essayer d’arracher le harpon du corps de 
leurs compagnons blessés ^ et souvent l’on voit les petits suivre de près le 
cadavre de leurs mères jusqu’au rivage, où les pêcheurs les amènent en les 
a. Voyez, sur l’étymologie de ce nom lamantin, ce que j’ai dit dans la note d page S32. 
Manati, par les Hollandais; sea-cow, par les Anglais; morskaia, horowa, par les Russes; 
manatée, manatte par les Français On a aussi donné au lamantin le nom de vache 
«mrme , parce qu’on a cru trouver dans la forme extérieure de sa tête, quelques rapports avec 
celle du Lœuf, et que d’ailleurs il se nourrit aussi d’herbes; plusieurs voyageurs l’ont même 
appelé syrène, et c’est peut-être en effet la véritable syrène des anciens, qui a donné lieu à 
tant de contes et de récits fabuleux. 
h. Voyez, ci-après, l’article du lamantin de Kamtscbatka. 
* Lamantins ou manates. — Ordre des Cétacés; tribu des Cétacés herbivores (Cuv. ). 
1. Sous un autre point de vue , très-bien indiqué par Fréd. Cuvier, les lamantins semblent 
faire le passage des pachydermes aux cétacés : « leurs molaires , dit-il, rappellent celles des 
« tapirs , et l’on sait à quel point les animaux de l’ordre auquel les tapirs appartiennent sont 
« près d’être des animaux aquatiques. » {Hist. nat. des cétacés , 1856, p. 6). — Les laman- 
tins sont les gravigrades on éléphants aquatiques de M. de Blainville. 
2. Buffon contredit ici, et avec raison, ce qu’il a dit page 443, 
