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ADDITIONS A L’ARTICLE DES LAMANTINS. 
LE GRAND LAMANTIN DES ANTILLES. * 
Nous appelons cette espèce le grand lamantin des Antilles, parce qu’elle 
paraît se trouver encore aujourd’hui aux environs de ces îles, quoiqu’elle y 
soit néanmoins devenue rare depuis qu’elles sont bien peuplées. Ce laman- 
tin diffère de celui de Kamtscliatka par les caractères suivants : la peau, 
rude et épaisse, n’est pas absolument nue, mais parsemée de quelques poils 
qui sont de couleur d’ardoise ainsi que la peau“; il a dans les mains cinq 
ongles apparents** assez semblables à ceux de Tliomme; ces ongles sont 
fort courts'; il a déplus, non-seulement une callosité osseuse au devant 
de chaque mâchoire, mais encore trente-deux dents molaires* au fond de la 
gueule**; et, au contraire, il paraît certain que dans le lamantin de Kamt- 
scliatka la peau est absolument dénuée de poil, les mains sans phalanges 
ni doigts ni ongles, et les mâchoires sans dents : toutes ces différences sont 
plus que suffisantes pour en faire deux espèces^ distinctes et séparées; ces 
lamantins sont d’ailleurs très-différents par les proportions et par la gran- 
deur du corps; celui des Antilles est moins grand que celui de Kamtschatka; 
il a aussi le corps moins épais; sa longueur n’est que de douze, quatorze, 
quinze, dix-huit et rarement de vingt pieds, à moins qu’il ne soit très-âgé; 
celui qui est décrit dans le nouveau voyage aux îles de l’Amérique, imprimé 
à Paris en 1722, n’avait que huit pieds de circonférence sur quatorze de 
longueur, tandis que le lamantin de Kamtschatka, dont nous venons de 
parler, avait environ dix-huit pieds de circonférence, et vingt-trois pieds 
quelques pouces de longueur. Malgré toutes ces différences, ces deux 
espèces de lamantins se ressemblent par tout le reste de leur conformation; 
ils ont aussi les mêmes habitudes naturelles; tous deux également aiment 
la société de leur espèce et sont d’un naturel doux, tranquille et confiant; 
ils semblent ne pas craindre la présence de l’homme. 
On voit les lamantins des Antilles toujours en troupes dans le voisinage 
des côtes, et quelquefois aux embouchures des rivières, et c’est probable- 
ment ce qui a fait dire à Oviedo ' et à Gomaraf qu’ils fréquentaient aussi 
a. La peau du lamantin des Antilles'est épaisse, ridée en quelques endroits, et parsemée de 
petits poils; étant sèche, elle peut servir de rondache impénétrable aux flèches des Indiens, 
Histoire naturelle et morale des Antilles , p. 178. 
h. Hist. mex . , p. 323 et suiv. 
c. Voyez Clusius. 
d. Voyez Oexmelin, Histoire des aventuriers , t. XII, p. 134 et suiv. 
e. Hist. Ind. occid. , lib. xin, cap. x- 
f. Hist. gener. , cap. xxxi. 
* Trichechm manalus (Linn. ). — Le lamantin d’Amérique (Cuv.). — Ordre àei> Cétacés; 
famille des Cétacés herbivores ; genre des Lamantins proprement dits (Cuv.). 
1. Voyez la note 1 de la page 336. 
2. El môme deux genres distin ts et séparés. ( Voyez la note 4 de la page 384.) 
