10 LES OISEAUX AQUATIQUES. 
des œufs à milliers et tuer des oiseaux 0 ; enfui ils couvrent la mer du 
Groenland, au point que la langue groënlandaise a un mot pour exprimer 
la manière de les chasser en troupeaux vers la côte dans de petites baies où 
ils se laissent renfermer et prendre à milliers \ 
Ces oiseaux sont encore les habitants que la nature a envoyés aux points 
isolés et perdus dans l’immense océan , où elle n’a pu faire parvenir les 
autres espèces dont elle a peuplé la surface de la terre 0 . Les navigateurs 
ont trouvé les oiseaux en possession des îles désertes et de ces fragments du 
globe 1 qui semblaient se dérober à l’établissement de la nature vivante d . Ils 
se sont répandus du Nord jusqu’au Midi 0 , et nulle part ils ne sont plus nom- 
breux que sous les zones froides f, parce que dans ces régions où la terre, 
dénuée, morte et ensevelie sous d’éternels frimas, refuse ses flancs glacés à 
toute fécondité, la mer est encore animée, vivante, et même très-peuplées' 
a. Voyez Recueil de différents traités de physique et d’histoire naturelle, par M. Deslandes, 
t. I, p. 163. 
h. Sarpsipock, « aves ad littus in sinuni compellit, ubi includi possint. » Egede, Dictionnar. 
Groenland. Hafniæ. 
c. « A peine le vaisseau fut-il arrêté (à Tile de l’Ascension ), que des milliers d’oiseaux 
« vinrent se percher sur les mâts et les cordages; la chute de cinq cents qui furent tués dans 
« l’espace d’un quart d’heure n’empêchait pas que les autres ne continuassent de voltiger 
« autour du navire ; ils devinrent si importuns qu’ils mordaient les chapeaux et les bonnets de 
« vingt hommes qui descendirent au rivage. » Relation de Rennefort , dans l 'Histoire générale 
des voyages, t. VIII, p. 683. 
d. « Nous observions ces rochers (à Tile de Pâques), dont l’aspect caverneux et la couleur 
<c noire et ferrugineuse annonçait les vestiges d’un feu souterrain. Nous en remarquâmes 
« surtout deux, l’un ressemblait à une colonne ou obélisque énorme, et tous deux étaient rem- 
« plis d’une quantité innombrable d’oiseaux de mer, dont les cris discordants assourdissaient 
« nos oreilles.. » Forster, Second voyage de Cook, t. II , p. 184. 
e. « Le canal (du détroit de Magellan, au Port- Désiré) était dans cet endroit, d’une largeur 
« à perte de vue; on y aperçoit un certain nombre d’iles... Ce fut sur une de ces îles que je 
« descendis; j’y trouvai un si grand nombre d’oiseaux, qu’au moment où ils s’envolèrent le 
« ciel en fut obscurci; il est certain que nous ne pouvions faire un pas sans marcher sur leurs 
« œufs. » Voyage du commodore Byron , p. 2b. 
f. M. Gmelin dit n’avoir jamais vu dans aucun endroit du monde, un aussi grand nombre 
d’oiseaux rassemblés en troupes qu’à Mangasea (sur le Jenisca), c’était dans le mois de juin ; 
les plus nombreux étaient les oiseaux aquatiques, les oies de toutes espèces, les canards, les 
poules d’eau , les mouettes et les oiseaux de rivages , bécasses, plongeurs, etc. Histoire générale 
des voyages , t. XVIII, p. 367. 
g. « Les albatrosses nous quittèrent durant notre traversée au milieu des iles de glaces , et 
« nous n’en voyions qu’une seule de temps en temps. Les pintades , les coupeurs d’eau , les 
« petits oiseaux gris , les hirondelles , n’étaient pas non plus en aussi grand nombre ; d’un 
« autre côté les pinguins commencèrent à paraître, car ce jour nous en vîmes deux. Malgré la 
« froideur du climat, nous observâmes constamment le pétrel blanc autour des masses de 
« glace , et on peut le regarder comme un avant-coureur qui annonce sûrement les glaces : 
« d’après sa couleur nous le primes pour le pétrel neigeux ; plusieurs baleines se montrèrent 
« aussi parmi la glace, et variaient un peu la scène affreuse de ces parages... Nous ne passâmes 
« pas moins de dix-huit iles de glaces, et nous vîmes de nouveaux pinguins. » Second voyage 
du capitaine Cook , t. III , p. 94. 
1. Fragments du globe : belle expression et qui peint bien les effets des ruptures, des dé- 
chirures du globe, à chacune de ses grandes révolutions. 
