LA GRUE. 
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est à l’extérieur très-distinguée par sa grandeur, par le bec plus court, la 
taille plus fournie, et par toute l’habitude du corps et la couleur du plu- 
mage; ses ailes sont très-grandes, garnies de forts muscles®, et ont vingt- 
quatre pennes. 
Le port de la grue est droit, et sa figure est élancée; tout le champ de son 
plumage est d’un beau cendré clair, ondé, excepté les pointes des ailes et 
la coiffure de la tête ; les grandes pennes de l’aile sont noires; les plus près 
du corps s’étendent quand l’aile est pliée au delà de la queue; les moyennes 
et grandes couvertures sont d’un cendré assez clair du côté extérieur, et 
noires au côté intérieur aussi bien qu’à la pointe; de dessous ces dernières, 
et les plus près du corps, sortent et se relèvent de larges plumes à fdets qui 
se troussent en panache, retombent avec grâce, et par leur flexibilité, leur 
position , leur tissu , ressemblent à ces mêmes plumes dans l’autruche ; le 
bec, depuis sa pointe jusqu’aux angles, a quatre pouces ; il est droit, pointu, 
comprimé par les côtés 6 ; sa couleur est d’un noir verdâtre blanchissant à 
la pointe; la langue, large et courte, est dure et cornée à son extrémité; 
le devant des yeux , le front et le crâne sont couverts d’une peau chargée 
de poils noirs assez rares pour la laisser voir comme à nu. Cette peau est 
rouge dans l’animal vivant : différence que Belon établit entre le mâle et 
la femelle, dans laquelle cette peau n’est pas rouge 0 ; une portion de plumes 
d’un cendré très-foncé couvre le derrière de la tête et s’étend un peu sur 
le cou ; les tempes sont blanches, et ce blanc, se portant sur le haut du cou, 
descend à trois ou quatre pouces; les joues, depuis le bec et au-dessous 
des yeux, ainsi que la gorge et une partie du devant du cou, sont d’un 
cendré noirâtre. 
Il se trouve parfois des grues blanches : Longolius et d’autres disent en 
avoir vu; ce ne sont que des variétés dans l’espèce, qui admet aussi des 
différences très-considérables pour la grandeur. M. Brisson ne donne que 
trois pieds un pouce à sa grue, mesurée de la pointe du bec à celle de la 
queue, et trois pieds neuf pouces prise du bout des ongles; il n’a donc 
décrit qu’une très-petite grue d . Willugliby compte cinq pieds anglais, ce 
a. La force des muscles qui fournit un vol aussi long avait apparemment donné lieu au pré- 
jugé où l’on était, du temps de Pline, qu’aucune fatigue ne lasse celui qui porte sur soi un nerf 
de grue : « Non lassari in ullo labore qui nervos ex alis et cruribus gruis habeat. » Lib. xviii, 
cap. lxxxvii. 
b. « Et a donné nom à une petite herbette qui fait ses semences à la façon d’une tète de 
« grue. » Belon , Nat. des oiseaux, p. 187. — Cette herbe est le géranium , qui dans toutes ses 
espèces porte effectivement ce caractère de fructification. 
c. « 11 y a différence assez évidente du masle à la femelle; car le masle a la tète bien rouge, 
« chose que n’a pas la femelle. » Belon, Nat. des oiseaux. 
d. Rzaczyuski semble reconnaître ces deux races de grues : « Grues majores et minores in 
« provinciis polonicis adverti. » Il attribue à la petite quelques traits particuliers, qui cependant 
ne paraissent pas constituer une espèce différente. « Grues minores ferunt cristas incanas ponè 
« aures, higricantes sub gutture. « Cette petite race se trouve en Volhinie et en Ukraine; la 
grande en Cujavie, et toutes deux ensemble en Podolie. Actuar, Hist. nat. Polon., p. 383. 
