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LA GRUE. 
qui fait à peu près quatre pieds huit pouces de longueur, et il dit qu’elle 
pèse jusqu’à dix livres : sur quoi les ornithologistes sont d’accord avec lui®. 
Au Cabinet du Roi, un individu, pris à la vérité entre les plus grands, a, 
quatre pieds deux pouces de hauteur verticale en attitude, ce qui ferait en 
développement, ou le corps étendu de l’extrémité du bec à celle des doigts, 
plus de cinq pieds ; la partie nue des jambes a quatre pouces, les piedssont 
noirs, et ont dix pouces et demi. 
Avec ses grandes puissances pour le vol et son instinct voyageur, il n’est 
pas étonnant que la grue se montre dans toutes les contrées et se trans- 
porte dans tous les climats; cependant nous doutons que du côté du Midi 
elle passe le tropique : en effet, toutes les régions où les anciens les envoient 
hiverner, la Libye, le haut du Nil, l’Inde des bords du Gange, sont en deçà 
de cette limite, qui était aussi celle de l’ancienne géographie du côté du 
Midi; et ce qui nous le fait croire, outre l’énormité du voyage, c’est que 
dans la nature rien ne passe aux extrêmes; c’est un degré modéré de tem- 
pérature que les grues, habitantes du Septentrion, viennent chercher l’hi- 
ver dans le Midi, et non le brûlant été de la zone torride. Les marais et les 
terres humides où elles vivent, et qui les attirent, ne se trouvent point au 
milieu des terres arides et des sables ardents, ou si des peuplades de ces 
oiseaux parvenus de proche en proche en suivant les chaînesdes montagnes 
où la température est moins ardente, sont allées habiter le fond du Midi , 
isolées dès lors et perdues dans ces régions, séquestrées de la grande masse 
de l'espèce, elles n’entrent plus dans le système de ses migrations, et ne 
sont certainement pas du nombre de celles que nous voyons voyager vers 
le Nord; telles sont en particulier ces grues que Kolbe dit se trouver en 
grand nombre au cap de Bonne-Espérance, et les mêmes exactement que 
celles d’Europe b : fait que nous aurions pu ne pas regarder comme bien 
certain sur le témoignage seul de ce voyageur, si d’autres n’avaient aussi 
trouvé des grues à des latitudes méridionales presque aussi avancées, 
comme à la Nouvelle-Hollande' et aux Philippines, où il paraît qu’on en 
distingue deux espèces d . 
La grue des Indes orientales, telle que les modernes l’ont observée, ne 
paraît pas spécifiquement différente de celle d’Europe ; elle est plus petite, 
le bec un peu plus long, la peau du sommet de la tête rouge et rude, s’éten- 
dant jusque sur le bec : du reste, entièrement semblable à la nôtre, et du 
a. « La grue est le pdus grand des aquatiques fissipèdes d’Europe ; elle est haute comme un 
« homme quand elle lève la tète. » Salcrne, Hist. des oiseaux , p. 301. 
b. Description du cap de Donne-Espérance , t. III, p. 172. 
i c. Premier Voyage du capitaine Cook , t. IV, p. 110. 
d. v Grus, tipul vel tihol : Luçonicnsibus, tricubitum alta, cum collo homine procerior. » 
Item, Dongon : « Luçoniensibus , gruis species, magnitudine anseris, cinerea, rostro sesqui- 
« spithamam longo, palmo latum. » Fr. Camel, de Avib. Philipp., Transactions philosophiques, 
n° 283. 
