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L’OISEAU ROYAL. 
qu’il est beau et que son air, joint à sa couronne, lui mérite vraiment le 
nom d'oiseau royal. Ses longues jambes, qui le servent fort bien en mon- 
tant, lui nuisent pour descendre; il déploie alors ses ailes pour s’élancer; 
mais nous avons été obligés d’en tenir une courte en lui coupant de temps 
en temps des plumes dans la crainte qu’il ne prît son essor, comme il paraît 
souvent tenté de le faire. Au reste, il a passé cet hiver ( 1778) à Paris sans 
paraître se ressentir des rigueurs d’un climat si différent du sien; il avait 
choisi lui-même l’abri d’une chambre à feu pour y demeurer pendant la 
nuit; il ne manquait pas tous les soirs, à l’heure delà retraite, de se rendre 
devant la porte de cette chambre, et de trompeter pour se la faire ouvrir. 
Les premiers oiseaux de cette espèce ont été apportés en Europe dès le 
xv° siècle par les Portugais, lorsqu’ils firent la découverte de la côte d’Afri- 
que a ; Aldrovande loue leur beauté 6 , mais Belon ne paraît pas les avoir 
connus, et il se méprend lorsqu’il dit que la grue baléarique des anciens est 
le bihoreau c . Quelques auteurs d les ont appelés grues du Japon, ce qui 
semble indiquer qu’ils se trouvent dans cette île, et que l’espèce s’est éten- 
due sur toute la zone par la largeur de l’Afrique et de l’Asie. Au reste, le 
fameux oiseau royal ou fum-hoam des Chinois, sur lequel ils ont fait des 
contes merveilleux recueillis par le crédule Kircher®, n’est qu’un être de 
raison tout aussi fabuleux que le dragon qu’ils peignent avec lui sur leurs 
étoffes et porcelaines. 
LE CARIAMA. 
Nous avons vu que la nature, marchant d’un pas égal, nuance tous ses 
ouvrages; que leur ensemble est lié par une suite de rapports constants et 
a. « Il semble que l’on fait grand cas de ces oiseaux en Europe, puisque quelques messieurs 
« ne cessent de nous solliciter de leur en envoyer. » Voyage de Guinée, par Guillaume Bosman; 
Utrecht, 1705, lettre xv. 
b. « Avis visu jucundissima. » 
c. « Aussi y veismes ( à Alep ) un oiseau quasi semblable à une grue , mais plus petit de 
« corpulence, ayant les yeux bordés de rouge, la queue du héron et sa voix moindie que d’une 
« grue: et croyons que c’est celui que les anciens ont nommé la grue baléarique. » Observa- 
tions de Belon, p. 159. — Ce qui nous fait douter que cette nolice désigne l’oiseau royal, c’est 
que Belon n’y fait nulle mention de la couronne , caractère cependant distinct et frappant, et 
qui n’aurait pas échappé à cct excellent observateur. 
d. Charleton, Petiver ; voyez la nomenclature. 
e. Voyez la Chine illustrée, Amsterdam, 1670, page 263. 
f. Cariama Brasiliensibus. Marcgrave, Hist. nal. Brasil., p. 203 , avec une figure qui parait 
* Palamedea cristata (Lath., Gmel. ). — Microdactyl-us cristatus (Geofi.). — Dicholophus 
cristalus (lllig.) — Ordre des Échassiers , famille des Pressirostres , genre Cariama (Cuv. ). 
— Ce genre, dont on ne connaît encore que cette seule espèce , a reçu plusieurs noms : « Micro- 
daclylus , doigts courts; dicholophus, crête sur deux rangs; hœmatopus, pieds couleur de 
« sang. M. Vieillot a préféré le nom barbare de cariama, qu’il faut prononcer panama. » 
(Cuvier.) 
