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LE CARIAMA. 
et, s’il eu faut croire Pison, la plupart îles oiseaux qui fréquentent les rivages 
dans ces régions chaudes de l’Amérique ne sont pas inférieurs, pour la 
bonté de la chair, aux oiseaux de montagnes. Il dit aussi qu’on a com- 
mencé de rendre le cariama domestique a , et par ce rapport de mœurs 
ainsi que par ceux de sa conformation, le cariama, qui ne se trouve qu’en 
Amérique, semble être le représentant du secrétaire, qui est un grand 
oiseau de l’ancien continent, dont nous allons donner la description dans 
l’article suivant. 
LE SECRÉTAIRE OU LE MESSAGER. 6 * 
Cet oiseau , considérable par sa grandeur autant que remarquable par sa 
figure, est non-seulement d’une espèce nouvelle, mais d’un genre isolé et 
singulier, au point d’éluder et même de confondre tout arrangement de 
méthodes et de nomenclature : en même temps que ses longs pieds dési- 
gnent un oiseau de rivage, son bec crochu indiquerait un oiseau de proie; 
il a, pour ainsi dire, une tête d’aigle sur un corps de cigogne ou de grue : 
à quelle classe peut donc appartenir un être dans lequel se réunissent des 
caractères aussi opposés? Autre preuve que la nature, libre au milieu des 
limites que nous pensons lui prescrire, est plus riche que nos idées et plus 
vaste que nos systèmes. 
Le secrétaire a la hauteur d’une grande grue et la grosseur du coq 
d’Inde; ses couleurs sur la tête, le cou, le dos et les couvertures des ailes, 
sont d’un gris un peu plus brun que celui de la grue : elles deviennent plus 
claires sur le devant du corps; il a du noir aux pennes des ailes et de la 
queue, et du noir ondé de gris sur les jambes ; un paquet de longues plumes 
ou plutôt de pennes raides et noires pend derrière son cou; la plupart de 
ces plumes ont jusqu’à six pouces de longueur ; il y en a de plus courtes, 
et quelques-unes sont grises ; toutes sont assez étroites vers la base, et plus 
largement barbées vers la pointe; elles sont implantées au haut du cou. 
L’individu que nous décrivons a trois pieds six pouces de hauteur; le tarse 
seul a près d’un pied; la jambe, un peu au-dessus du genou, est dégarnie 
de plumes; les doigts sont gros et courts, armés d’ongles crochus ; celui du 
milieu est presque une fois aussi long que les latéraux, qui lui sont unis 
par une membrane jusque vers la moitié de leur longueur, et le doigt pos- 
térieur est très-fort. Ces caractères n’ont point été saisis par le dessinateur 
a. « Mansuefacta, æque ac silvestris, assatur et coquitur. » Pison, Hist. nat. et mcdic. 
)nd., p. 81 . 
b. Voyez les planches enluminées, n° 721. 
’ Falco scrpentan'us (Gmel.). — Gypogeranus serpentarius (Illig.). — Ordre des oiseaux 
de Fraie, genre Milans, sous-genre Messager ou Secrétaire ;Cuv.). 
