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LE KAMICHI. 
naître les grands effets des variétés de la nature; c’est en se transportant 
des sables brûlants de la torride aux glacières des pôles, c’est en descendant 
du sommet des montagnes au fond des mers, c’est en comparant les déserts 
avec les déserts, que nous la jugerons mieux et l’admirerons davantage. En 
effet, sous le point de vue de ses sublimes contrastes et de ses majestueuses 
oppositions, elle paraît plus grande en se montrant telle qu’elle est. Nous 
avons ci-devant “ peint les déserts arides de l’Arabie Pétrée, ces solitudes 
nues où l’homme n’a jamais respiré sous l’ombrage, où la terre sans ver- 
dure n'offre aucune subsistance aux animaux, aux oiseaux, aux insectes, 
où tout paraît mort, parce que rien ne peut naître, et que l’élément néces- 
saire au développement des germes de tout être vivant ou végétant, loin 
d’arroser la terre par des ruisseaux d’eau vive, ou de la pénétrer par des 
pluies fécondes, ne peut même l’humecter d’une simple rosée. Opposons ce 
tableau de sécheresse absolue dans une terre trop ancienne à celui des 
vastes plaines de fange des savanes noyées du nouveau continent, nous y 
verrons par excès ce que l’autre n’offrait que par défaut : des fleuves d’une 
largeur immense, tels que l’Amazone, la Plata, l’Orénoque, roulant à grands 
Ilots leurs vagues écumantes et se débordant en toute liberté, semblent 
menacer la terre d’un envahissement, et faire effort pour l’occuper tout 
entière. Des eaux stagnantes, et répandues près et loin de leurs cours, 
couvrent le limon vaseux qu’elles ont déposé ; et ces vastes marécages, exha- 
lant leurs vapeurs en brouillards fétides, communiqueraient à l’air l’infec- 
tion de la terre, si bientôt elles ne retombaient en pluies précipitées par les 
orages ou dispersées par les vents. Et ces plages, alternativement sèches et 
noyées, où la terre et l’eau semblent se disputer des possessions illimitées ; 
et ces brossailles 1 de mangles jetées sur les confins indécis de ces deux élé- 
ments ne sont peuplées que d’animaux immondes qui pullulent dans ces 
repaires, cloaques de la nature, où tout retrace l’image des déjections 
monstrueuses de l’antique limon. Des énormes 2 serpents tracent de larges 
Ornithol., class. 3, gen. 4, sp. 4. — Palamedea. Mœbring, Avi., gen. 3. — Palamedea alis 
bispinosis, fronte cornutâ. Linnæus, Syst. nat., édit. XII , gen. 81 , p. 232. — Cahuitahu. La 
Condamine, Voyage à la rivière des Amazones , p. 174. — « Anhima nigricans, albo varie- 
« gata ; vertice ex albo et nigro vario ; collo infimo et pectove cinereo , albo et nigro variegatis, 
« ventre albo; remigibus, rectricibusque nigricantibus... » Anhima. Brisson, Ornithol, t. V, 
). 518. — M. Brisson applique encore au kamiclii le nom de bambiaya, sur la notice suivante 
le Laët, Nov. orb., lib. i, p. 15: «11 ya une autre sorte d’oiseau fort fréquent qu’ils appellent 
« (à Cuba) bambiayas, qu’on peut dire plutôt effleurer la terre que voler, de sorte que les 
« Indiens les chassent comme les bêtes sauvages; quand on les cuit, la chair teint le brouet 
« comme le safran ; ils sont d’un goût assez agréable, et qui approche de celui des faisans. » Il 
n’y a pas là de quoi reconnaître le kamichi. 
a. Voyez le III e volume de Y Histoire naturelle, article du chameau , page 231. 
1. Buffon dit toujours brossailles , et place ce mot dans ses plus éloquents tableaux. — « Le 
« bel usage est pour brossailles, » dit Hichelet. 
2. I)es énormes pour d 'énormes. Buü’on fait toujours cette faute, corrigée partout ailleurs 
