54 LE KAMI CII.I. 
L’apophyse inférieure (lu métacarpe, qui fait le second éperon, n’a que 
quatre lignes de longueur et autant de largeur à sa base, et il est recouvert 
d’un fourreau comme l’autre. 
Avec cet appareil d’armes très-offensives et qui le rendraient formidable 
au combat, le kamichi n’attaque point les autres oiseaux, et ne fait la guerre 
qu’aux reptiles; il a môme les mœurs douces et le naturel profondément 
sensible, car le mâle et la femelle se tiennent toujours ensemble : fidèles 
jusqu’à la mort, l'amour qui les unit semble survivre à la perte que l’un 
ou l’autre fait de sa moitié; celui qui reste erre sans cesse en gémissant, et 
se consume près des lieux où il a perdu ce qu’il aime®. 
Ces affections touchantes forment dans cet oiseau, avec sa vie de proie, 
le même contraste en qualités morales que celui qui se trouve dans sa struc- 
ture physique; il vit de proie, et cependant son bec est celui d’un oiseau 
granivore 1 ; il a des éperons et une corne, et néanmoins sa tête ressemble à 
celle d’un gallinacée; il a les jambes courtes, mais les ailes et la queue fort 
longues; la partie supérieure du bec s’avance sur l’inférieure et se recourbe 
un peu à sa pointe ; la tête est garnie de petites plumes duvetées, relevées, 
et comme demi-bouclées, mêlées de noir et de blanc; ce même plumage 
frisé couvre le haut du cou ; le bas est revêtu de plumes plus larges, plus 
fournies, noires au bord et grises en dedans : tout le manteau est noir brun, 
avec des reflets verdâtres, et quelquefois mêlé de taches blanches; les 
épaules sont marquées de roux, et cette couleur s’étend sur le bord des 
ailes, qui sont très-amples 6 ; elles atteignent presque au bout de la queue, 
qui a neuf pouces de longueur; le bec, long de deux pouces, est large de 
huit lignes et épais de dix à sa base; le pied, joint à une petite partie nue 
de la jambe, est haut de sept pouces et demi; il est couvert d’une peau 
rude et noire, dont les écailles sont fortement exprimées sur les doigts, qui 
sont très-longs; celui du milieu, l’ongle compris, a cinq pouces; ces ongles 
sont demi-crochus et creusés par-dessous en gouttière; le postérieur est 
d’une forme particulière, étant effilé, presque droit et très-long, comme 
celui de l’alouette : la grandeur totale de l’oiseau est de trois pieds. Nous 
n’avons pas pu vérifier ce que dit Marcgrave de la différence considérable 
de grandeur qu’il indique entre le mâle et la femelle ; plusieurs de ces 
oiseaux que nous avons vus nous ont paru à peu près de la grosseur et de 
la taille de la poule d’Inde. 
Willughby remarque avec raison que l’espèce du kamichi est seule dans 
a. « Uni mortui, altéra à sepulturâ nunquam discedit. » Marcgrave, ubi supra. — « Rarô’ 
« sola incedit. Veram junctim, mas et fœmina. Testantur omnes pariier incolæ, uni mortui 
« alteram instar turturum lugere, et vix à sepulchro discedere. » Pison , Hist. nat. Ind., 
pag. 91. 
b. « Alas amplissimas. » Marcgrave. 
1. « On a dit qu’il chassait (le Jcamichi) aux reptiles; mais, quoique son estomac soit peu 
musculeux, il ne se nourrit guère que d’herbes et de graines aquatiques. » (Cuvier.) 
