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LE SAVACOU. 
savacou redoutable aux autres oiseaux, il paraît s’en tenir aux douces 
habitudes d’une vie paisible et sobre; si l’on pouvait inférer quelque chose 
de noms appliqués par les nomenclateurs, un de ceux que lui donne Bar- 
rère nous indiquerait qu’il vit de crabes 3 ; mais, au contraire, il semble 
s’éloigner par goût du voisinage de la mer; il habite les savanes noyées, et 
se tient le long des rivières où la marée ne monte point 6 : c’est là que, per- 
ché sur les arbres aquatiques, il attend le passage des poissons dont il fait 
sa proie, et sur lesquels il tombe en plongeant et se relevant sans s’arrêter 
sur l’eau c ; il marche le cou arqué et le dos voûté, dans une attitude qui 
paraît gênée, et avec un air aussi triste que celui du héron d ; il est sauvage 
et se tient loin des lieux habités e ; ses yeux, placés fort près de la racine du 
bec, lui donnent un air farouche : lorsqu’il est pris, il fait craquer son bec, 
et dans la colère ou l’agitation il relève les longues plumes du sommet de 
sa tête. 
Barrère a fait trois espèces de savacou l que M. Brisson réduit à deux ?, 
et qui probablement se réduisent à une seule : en effet, le savacou gris et le 
savacou brun ne diffèrent notablement entre eux que par le long panache 
que porte le dernier, et ce panache pourrait être le caractère du mâle; 
l’autre, que nous soupçonnons être la femelle, a un commencement ou un 
indice de ce même caractère dans les plumes tombantes du derrière de la 
tête; et, pour la différence du brun au gris dans leur plumage, on peut 
d’autant plus la regarder comme étant de sexe ou d’âge, qu’il existe dans 
le savacou varié h une nuance qui les rapproche. Du reste, les formes et 
les proportions du savacou gris et du savacou brun sont entièrement les 
mêmes : et nous sommes d’autant plus portés à n’admettre ici qu’une seule 
espèce, que la nature, qui semble les multiplier en se jouant sur les formes 
communes et les traits du plan général de ses ouvrages, laisse au contraire 
comme isolées et jetées aux confins de ce plan les formes singulières qui 
s’éloignent de cette forme ordinaire, comme on peut le voir par les exemples 
de la spatule, de l’avocette, du phénicoptère, etc., dont les espèces sont 
uniques, et n’ont que peu ou point de variétés. 
Le savacou brun et huppé (planche enluminée, n° 869 ) que nous pre- 
nons pour le mâle, a plus de gris roux que de gris bleuâtre dans son man- 
teau ; les plumes de la nuque du cou sont noires et forment un panache 
a. Cancrofagüs', etc. Voyez la nomenclature. 
b. Observations faites à Cayenne par M. Sonnini de Manoncour. 
c. Mémoires communiqués par M. de la Borde, médecin du roi à Cayenne. 
d. « Dorso incurvato incedens, et collo incurvato. » Marcgrave. 
e. M. de la Borde. 
f. Onocrolalus Americanus , cinereus, non maculosus. Barrère, Ornithol., clas. 3, gen. 11, 
sp. 1. — Onocrotalus Americanus , cinereus maculatus. Idem , ibid., sp. 2 ; et le cancrofagüs 
major , rapporté dans la nomenclature. 
g. A. cochlearius nœvius. Brisson, Ornithol., t. V, p. 508. 
h. Rapporté de Cayenne par M. Sonnini. 
