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LA SPATULE. 
héron blanc 1 et pélican' 0 , quoiqu’elle soit d’une espèce différente de celle 
lu héron c , et même d’un genre fort éloigné de celui du véritable pélican : 
ce que Belon reconnaît, en même temps qu’il lui donne le nom de poche, 
qui n’appartient encore qu’au pélican d , et celui de cuiller, qui désigne plu- 
tôt le phénicoptère ou flamant, qu’on appelle bec à cuiller, ouïe savacou, 
qu’on nomme aussi cuiller; le nom de pale ou palette conviendrait mieux, 
en ce qu’il se rapproche de celui de spatule que nous avons adopté, parce 
qu’il a été reçu, ou son équivalent, dans la plupart des langues*, et qu’il 
caractérise la forme extraordinaire du bec de cet oiseau ; ce bec, aplati 
dans foute sa longueur, s’élargit en elfet vers l’extrémité en manière de 
spatule, et se termine en deux plaques arrondies trois fois aussi larges que 
le corps du bec même, configuration d’après laquelle Klein donne à cet 
oiseau le surnom anomalorosterf ; ce bec, anomal en effet par sa forme, 
l’est encore par sa substance, qui n’est pas ferme, mais flexible comme du 
cuir, et qui par conséquent est très-peu propre à l’action que Cicéron et 
Pline lui attribuent, en appliquant mal à propos à la spatule ce qu’Aristote 
a dit avec beaucoup de vérité du pélican, savoir qu’il fond sur les oiseaux 
plongeurs et leur fait relâcher leur proie en les mordant fortement par la 
tête ^ : sur quoi, par une méprise inverse, on a attribué au pélican le nom 
de platelea, qui appartient réellement à la spatule. Scaliger, au lieu de rec- 
tifier ces erreurs, en ajoute d’autres : après avoir confondu la spatule et le 
Leucorodios. Linnæus, Syst. nat., édit. X, gen. 73, sp. 1. — Albardeola. Mus. Worrn., p. 310. 
— Platyrinchos. Mus. Besler, p. 36, n° 4, avec une assez bonne figure de la tète, tab. 9, n° 4. 
— Ber loeffel reigcr. Frisch, vol. II, divis. 12, sect. 1, pl. 7 et 8. — Palette. Anciens 
Mémoires de l’Académie, t. III, partie ni, p. 23, avec une figure exacte, pl. 5. — Pélican. 
Kolbe, Description du cap de Bonne-Espérance, t. III , p. 173, avec une figure reconnaissable, 
p. 172, n° 4. — Petit héron ou bec à cuiller. Albin, t. II , p. 42, avec une mauvaise figure, 
pl. 66. — « Platea cristata, in toto corpore candida, oculorum ambitn etgutture nudis, nigris... » 
Platea. Brisson, Ornithol.,X. V, p. 332. 
a. Leukerodios que Gaza a traduit albardeola... « Petit iluvios ardea et albardeola (leuke- 
« rodios) quæ magnitudine minor est, rostro recto porrectoque. » Aristot., lib. vin, cap. m. 
Voyez Aldrovande, t. III, p. 384. 
b. Gessner; voyez la nomenclature. 
c. « Il serait difficile, disent MM. de l’Académie, de justifier l’idée de placer cet oiseau parmi 
« les hérons, les diSérences étant trop fortes et trop nombreuses, et les ressemblances, comme 
« d’avoir un panache sur la tête , de vivre de poissons , trop faibles et trop communes avec 
a d’autres espèces. » Mémoires de l’Académie des Sciences, depuis 1666 jusqu’en 1669, t. III , 
partie m, p. 23. 
d. Nature des oiseaux, liv. ni , p. 134. 
e. Platea , platelea scliufler, spoon-bill, etc., voyez la nomenclature. 
f. Or do avium , p. 126 ; mais ce naturaliste se trompe comme les autres , en pensant que le 
pelecanos d’Aristote est la spatule. 
y. Aristot. Hist. animal., lib. ix, cap. xiv. — « Legi etiam scriptum hic esse avem quamdam 
« quæ platelea nominetur; eam sibi cibum quærere advolantem ad eas aves quæ se in mari 
« mergerent, quæ cùm emersissent, piscemque cepissent, usque adeô premere earum capita 
« mordicus, dùm illæ captum amitterent, quôd ipsa invaderet. » Cicero., lib. ii. De nat. Deor. 
— « Platea nominatur advolans ad eas quæ se in mari mergunt , et capita illarum morsu corri- 
« piens, donec capturam extorqueat. » Plin., lib. x, cap. lyi. 
