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LA SPATULE. 
bords des rivières; elle préfère les côtes marécageuses : on la voit sur celles 
du Poitou, de la Bretagne ", de la Picardie et de la Hollande ; quelques 
endroits sont même renommés par l’affluence des spatules, qui s’y rassem- 
blent avec d’autres espèces aquatiques; tels sont les marais de Sevenhuis, 
près de Leyde 6 . 
Ces oiseaux font leur nid à la sommité des grands arbres voisins des côtes 
de la mer, et le construisent de bûchettes ; ils produisent trois ou quatre 
petits; ils font grand bruit sur ces arbres dans le temps des nichées, et y 
reviennent régulièrement tous les soirs se percher pour dormir c . 
De quatre spatules décrites par MM. de l’Académie des Sciences d , et qui 
étaient toutes blanches, deux avaient un peu de noir au bout de l’aile, ce 
qui ne marque pas une différence de sexe, comme Aldrovande l’a cru , ce 
caractère s’étant trouvé également dans un mâle et dans une femelle; la 
langue de la spatule est très-petite, de forme triangulaire, et n’a pas trois 
lignes en toutes dimensions; l’œsophage se dilate en descendant, et c’est 
apparemment dans cet élargissement que s’arrêtent et se digèrent les petites 
moules et autres coquillages que la spatule avale, et qu’elle rejette quand la 
chaleur du ventricule en a fondu la chair'; elle a un gésier doublé d’une 
membrane calleuse, comme les aiseaux granivores; mais au lieu des cæcum 
qui se trouvent dans ces oiseaux à gésier, on ne lui remarque que deux 
petites éminences très-courtes à l’extrémité de Y iléon; les intestins ont sept 
pieds de longueur; la trachée-artère est semblable à celle de la grue, et fait 
dans le thorax une double inflexion ; le cœur a un péricarde, quoique Aldro- 
vande dise n’en avoir point trouvée 
Ces oiseaux s’avancent en été jusque dans la Bothnie occidentale et dans 
la Laponie, où l’on en voit quelques-uns suivant Linnæus, en Prusse, où ils 
ne paraissent également qu’en petit nombre, et où, durant les pluies d’au- 
tomne, ils passent en venant de Pologne»; Rzaczynski dit qu'on en voit, 
mais rarement, en Yoihynie A ; il en passe aussi quelques-uns en Silésie, 
dans les mois de septembre et d’octobre *. Ils habitent, comme nous l’avons 
a. « La pale est un oiseau moult commun ez rivages de notre océan , sur les marches de 
« Bretaigne; comme aussi le héron blanc. » Belon, Nat. des oiseaux, p. 194. 
b. Albin, t. II, p. 42. — « In Hollandiâ non longe a Lugduno-Batavorum infinitos earum 
« nidos vidimus. » Jonston, p. 192. 
c. Belon. 
d. Mémoires de l’Académie , depuis 1666 jusqu’en 1669, t. lit, partie iii, p 27 et 29. 
e. « Platea cùm devoratis se impie vit concliis, calore ventris coctas evomi 1 ., atque ex iis escu- 
« lentalegit, testas excernens. » Plin. , lib. y, cap. lvi. 
/. Voyez les Mémoires de l'Académie , à l'endroit cité. 
g. Klein, De avibus erraticis , pag 165 et 193. 
h. Aucluar. Hist. nat. Polon., pag. 408. 
i. Aviar. Sites., pag. 314. Schwenckfeld en cet endroit parait confondre le pélican avec la 
spatule, puisqu'il y rapporte, d’après Isidore et saint Jérôme, la fable de la résurrection des 
petits du pélican , par le sang qu'il verse de sa poitrine , quand le serpent les lui a tués. 
