L’IBIS. 
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Nous avons dit que les anciens distinguaient deux espèces d’ibis, l’une 
blanche et l’autre noire; nous n’avons vu que la blanche, et nous l’avons 
fait représenter dans nos planches enluminées ; et à l’égard de l’ibis noir, 
quoique M. Perrault prétende qu’il a été apporté en Europe plus souvent 
que l’ibis blanc, cependant aucun naturaliste ne l’a vu depuis Belon, et 
nous n’en savons que ce qu’en a dit cet observateur. 
L’IBIS BLANC . a b * 
Cet oiseau est un peu plus grasid que le courlis et l’est un peu moins que 
la cigogne : sa longueur, de la pointe du bec au bout des ongles, est d’en- 
viron trois pieds et demi : Hérodote en donne la description, en disant que 
cet oiseau a les jambes hautes et nues, la face et le front également dénués 
de plumes; le bec arqué ; les pennes de la queue et des ailes noires, et le 
reste du plumage blanc. Nous ajouterons à ces caractères quelques autres 
traits dont Hérodote n’a pas fait mention : le bec est arrondi et terminé en 
pointe mousse; le cou est d’une grosseur égale dans toute sa longueur, et 
il n’est pas garni de plumes pendantes comme le cou de la cigogne. 
M. Perrault, ayant décrit et disséqué un de ces oiseaux qui avait vécu à la 
ménagerie de Versailles 5 , en fit la comparaison avec la cigogne, et il trouva 
que celle-ci était plus grande, mais que l’ibis avait à proportion le bec et 
les pieds plus longs; dans la cigogne, les pieds n’avaient que quatre parties 
de la longueur totale de l’oiseau, et dans l’ibis ils en avaient cinq , et il 
observa la même différence proportionnelle entre leurs becs et leurs cous; 
les ailes lui parurent fort grandes; les pennes en étaient noires, et du reste 
tout le plumage était d’un blanc un peu roussâtre, et n’était diversifié que 
par quelques taches pourprées et rougeâtres sous les ailes; le haut de la 
tête, le tour des yeux et le dessous de la gorge étaient dénués de plumes et 
couverts d’une peau rouge et ridée; le bec, à la racine, était gros, arrondi, 
il avait un pouce et demi de diamètre, et il était courbé dans toute sa lon- 
a. Voyez les planches enluminées, n° 389. 
b. Ibis non ex toto nigra. Prosp. Alp., Ægygt., vol. 1, p. 199. — « Ardea capite lævi, cor- 
« pore albo , rostro flavescente, apice pedibusque nigris... » Ibis. Linnæus, Syst. nat., édit. X, 
gen. 76 , sp. 18. — « Numenius sordidè albo-rufescens ; capite anteriore nudo , rubro ; lateribus 
« rubro-purpureo et carneo colore maculatis ; remigibus majoribus nigris ; rectricibus sordidè 
« albo-rufescentibus, rostro in exortu dilutè iuteo, in extremitate aurantio ; pedibus griseis... » 
Ibis candida. Brisson, Ornithol., t. V, p. 349. 
c. Anciens Mémoires de l’Académie , t. III, part. ni. 
* Tantalus ibis (Linn.). — Le tantale d’Afrique (Cuv). — Ordre des Échassiers, famille 
des Cultirostres , genre Tantales (Cuv.). — « Cet oiseau a été longtemps regardé par les natu- 
« ralistes comme l’oiseau si révéré des anciens Égyptiens sous le nom à’ibis; mais des recherches 
« récentes ont prouvé que lb'ôî's est une espèce beaucoup plus petite... Ce tantale ne se trouve 
« pas même communément en Égypte ; c’est du Sénégal qu’on nous l’apporte. » (Cuvier.) 
