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LE VANNEAU. 
est épaisse et son duvet bien fourni; ce duvet est noir près du corps; le 
dessous et le bord des ailes, vers l’épaule, sont blancs, ainsi que le ventre, 
les deux plumes extérieures de la queue et la première moitié des autres; 
il y a un point blanc de chaque côté du bec, et un trait de même couleur 
sur l’œil en façon de sourcil : tout le reste du plumage est d’un fond noir, 
mais enrichi de beaux reflets d’un luisant métallique, changeants en vert et 
en rouge-doré, particulièrement sur la tête et les ailes ; le noir sur la gorge 
et le devant du cou est mêlé de blanc par taches; mais ce noir forme seul 
sur la poitrine un large plastron arrondi ; il est, ainsi que le noir des pennes 
de l’aile, lustré de vert bronzé : les couvertures de la queue sont rousses; 
mais comme il se trouve assez fréquemment de la diversité dans le plu- 
mage d’un individu à un autre, un plus grand détail dans la description 
deviendrait superflu : nous observerons seulement que la huppe n’est point 
implantée sur le front, mais à l’occiput, ce qui lui donne plus de grâce; 
elle est composée de cinq ou six brins délicats, effdés, d’un beau noir, dont 
les deux supérieurs couvrent les autres et sont beaucoup plus longs; le bec 
noir, assez petit et court , n’ayant pas plus de douze ou treize lignes, est 
renflé vers le bout; les pieds sont hauts et minces et d’un rouge brun, ainsi 
que le bas des jambes qui est dénué de plumes sur sept ou huit lignes de 
hauteur ; le doigt extérieur et celui du milieu sont joints à l’origine par une 
petite membrane; celui de derrière est très-court et ne pose point à terre; 
la queue ne dépasse pas l’aile pliée; la longueur totale de l’oiseau est de 
onze ou douze pouces, et sa grosseur approche de celle du pigeon commun. 
On peut garder les vanneaux en domesticité : il faut, dit Olina, les nourrir 
de cœur de bœuf dépecé en filets; quelquefois on en met dans les jardins, 
où ils servent à détruire les insectes 0 ; ils y restent volontiers et ne cher- 
chent point à s’enfuir; mais, comme le remarque Klein, cette facilité qu’on 
trouve à captiver cet oiseau, vient plutôt de stupidité que de sensibilité 6 ; 
et d’après le maintien et la physionomie de ces oiseaux, tant vanneaux que 
pluviers, cet observateur prétend qu’on peut prononcer qu’ils n’ont qu'un 
instinct fort obtus c . 
Gessner parle de vanneaux blancs et de vanneaux bruns tachetés et sans 
aigrette; mais il n'en dit pas assez pour faire juger si les premiers ne sont 
pas simplement des variétés accidentelles; il nous paraît se tromper sur les 
seconds, et prendre le pluvier pour le vanneau; il semble s’en douter lui- 
même, car il avoue ailleurs qu’il connaissait peu le pluvier, qui est très-rare 
a. « J’ai eu sou-vent des vanneaux dans mon jardin; je les ai beaucoup étudiés, et ils s’agi- 
« taient comme les cailles dans le temps du départ, et criaient beaucoup pendant plusieurs jours; 
« j’en ai accoutumé plusieurs à vivre de pain et de chair crue pendant l’hiver; je les tenais 
« dans la cave, mais ils y maigrirent beaucoup. » Note communiquée par M. Bâillon. 
b- « Stolidæ aves, facilè cicurandæ. » Avi., pag. 19. 
c. « Pardales omnes caput habent minus formosum, physiognologicis stupidum. » Avi., 
pag. 20. 
