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LE PLUVIER A COLLIER. 
ces différences extérieures, quand le reste des traits est le même, ainsi que 
le naturel, ne doivent être regardées que comme la teinte locale, et pour 
ainsi dire la livrée des climats, livrée que les oiseaux prennent ou dépouillent 
plus ou moins en changeant de ciel. 
Les pluviers à collier vivent au bord des eaux ; on les voit, le long de la 
mer, en suivre les marées. Ils courent très-vite sur la grève, en interrom- 
pant leur course par de petits vols, et toujours en criant. En Angleterre, on 
trouve leurs nids sur les rochers des côtes ; ces oiseaux y sont très-communs, 
comme dans la plupart des régions du Nord, en Prusse®, -en Suède 6 , et 
plus encore en Laponie pendant l’été. On en voit aussi quelques-uns sur 
nos rivières, et dans quelques provinces on les connaît sous le nom de gra- 
vières, en d’autres sous celui de criards, qu’ils méritent bien par les cris 
importuns et continuels qu’ils font entendre, pour peu qu’ils soient inquié- 
tés et tant qu’ils nourrissent leurs petits, ce qui est long, car ce n’est qu’au 
bout d’un mois ou cinq semaines que les jeunes commencent à voler. Les 
chasseurs nous assurent que ces pluviers ne font point de nids, et qu’ils 
pondent sur le gravier du rivage des œufs verdâtres tachetés de brun ; les 
père et mère se cachent dans les trous et sous les avances des rives c , habi- 
tudes d’après lesquelles les ornithologistes ont cru reconnaître dans cet 
oiseau le charadrios d’Aristote, lequel, suivant la force du mot, est habi- 
tant des rives rompues des torrents d , et dont le plumage, ajoute ce philo- 
sophe, n’a rien d’agréable, non plus que la vôix e : le dernier trait dont 
Aristote peint son charadrios, qui sort la nuit et se cache le jour f, sans 
caractériser aussi précisément le pluvier à collier, peut néanmoins avoir 
rapport à ses allures du soir et à son cri, que l’on entend très-tard et jus- 
que dans la nuit. Quoi qu’il en soit, le charadrios est du nombre des 
oiseaux dans lesquels l’ancienne médecine, ou plutôt l’ancienne supersti- 
tion chercha des vertus occultes : il guérissait de la jaunisse; toute la cure 
consistait à le regarder s ■ l’oiseau lui-même, à l’aspect de l’ictérique, dé- 
tournait les yeux comme se sentant affecté de son mal h . De combien de 
remèdes imaginaires la faiblesse humaine n’a-t-elle pas cherché à flatter en 
tout genre ses maux réels ! 
a. Rzaczynski. 
b. Linnæus. 
c. « In cavernis ad littora latitat. » Klein , pag. 21. 
d. Aristophane donne au charadrios la fonction d’apporter de l’eau dans la ville des oiseaux. 
e. « Colunt aliæ loca fragosa, et saxa, et cavernas; ut quem à præruptis torrentium 
« alveis charadriunr appellamus ( quasi hiaticulam dixeris). Prava hæc avis et colore et voce. » 
Aristote, Hist. animal., lib. ix, cap. xi. 
f. « Etnoctu apparet; die aufugit. » Ibidem. 
g. En conséquence, le marchand de ce beau remède cachait soigneusement son oiseau, n’en 
vendant que la vue : sur quoi les Grecs avaient fondé un proverbe pour ceux qui tiennent 
cachée une chose précieuse et utile, Charadrium imitans. Voyez Gessner, pag. 246. 
h. Héliodore, Ælhiopic., lib. ni. 
