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LE TOURNE-PIERRE. 
tandis que tous les autres oiseaux de rivage se contentent de la chercher 
sur les sables ou dans la vase. « Étant en mer, dit Catesby, à quarante 
« lieues de la Floride, sous la latitude de trente-un degrés, un oiseau vola 
« sur notre vaisseau et y fut pris. 11 était fort adroit à tourner les pierres 
« qui se rencontraient devant lui; dans celle action, il se servait seulement 
« de la partie supérieure de son bec, tournant avec beaucoup d’adresse et 
« fort vite des pierres de trois livres de pesanteur 0 . » Cela suppose une 
force et une dextérité particulières dans un oiseau qui est à peine aussi gros 
que la maubèche; mais son bec est d’une substance plus dure et plus cor- 
née que celle du bec grêle et mou de tous ces petits oiseaux de rivage, qui 
l’ont conformé comme" celui de la bécasse : aussi le tourne-pierre forme- 
t-il au milieu de leur genre nombreux une petite famille isolée; son bec, 
dur et assez épais à la racine, va en diminuant et finit en pointe aiguë; il 
est un peu comprimé dans sa partie supérieure, et paraît se relever en 
haut par une légère courbure; il est noir et long d’un pouce; les pieds, 
dénués de membranes, sont assez courts et de couleur orangée. 
Le plumage du tourne-pierre ressemble à celui du pluvier à collier, par 
le blanc et le noir qui le coupent, sans cependant y tracer distinctement un 
collier, et en se mêlant à du roux sur le dos; cette ressemblance dans le 
plumage, est apparemment la cause de la méprise de MM. Browne, Wil- 
lughby et Ray, qui ont donné à cet oiseau le nom de morinellus, quoi- 
qu’il soit d'un genre tout différent des pluviers, ayant un quatrième doigt, 
et toute une autre forme de bec. 
L’espèce du tourne-pierre est commune aux deux continents; on la con- 
naît sur les côtes occidentales de l'Angleterre, où ces oiseaux vont ordinai- 
rement en petites compagnies de trois ou quatre 6 . On les connaît également 
dans la partie maritime de la province de Norfolk", et dans quelques îles 
de Gottlande^; et nous avons lieu de croire que c’est ce même oiseau 
auquel, sur nos côtes de Picardie, on donne le nom de bune; nous avons 
reçu du cap de Bonne-Espérance un de ces oiseaux qui était de même taille 
et, à quelques légères différences près, de mêmecouleur que ceux d’Europe. 
M. Catesby en a vu près des côtes de la Floride ; et nous ne pouvons deviner 
pourquoi M. Brisson donne ce tourne-pierre d’Amérique comme différent 
de celui d’Angleterre"; puisque Catesby dit formellement qu’il le reconnut 
pour le même/ - ; d’ailleurs nous avons aussi reçu de Cayenne ce même 
oiseau avec la seule différence qu’il est de taille un peu plus forte; et 
a. Carolina, t. I, p. 72. 
b. Willughby, Ornithol., p. 231. 
c. Idem , ibid. 
d. Heligholmen etclasen. Fauna Suecica , n° 154. 
e. « En comparant cet oiseau avec la description que M. Willughby donne de son alouette de 
« mer (tourne-pierre), je trouvai que c’était la même espèce. » Catesby, ubi suprà. 
f. Le coulon-chaud cendré. Brisson , Ornithol., t. Y, p. 137. 
