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LE CANUT. 
Grande-Bretagne que dans les hivers les plus rudes; mais il faut qu’ils 
soient plus communs dans le nord de celte île, puisque Villughby parle de 
la manière de les engraisser en les nourrissant de pain trempé de lait, et 
du goût exquis que cetle nourriture leur donne; il ajoule qu’on distingue- 
rait au premier coup d’œil cet oiseau des maubèches et guignetles (/ rivgæ ) 
par la barre blanche de l’aile, quand il n’y aurait pas d’autres différences. 
Il observe encore que le bec est d'une substance plus forte que ne l’est géné- 
ralement celle du bec de tous les oiseaux qui l’ont conformé comme celui 
de la bécasse. 
Une notice donnée par Linnæus, et que M. Brisson rapporte à cette 
espèce n , marquerait qu’elle se trouve en Suède, outre que son nom indique 
assez qu’elle appartient aux provinces du Nord; cependant il y a ici une 
petite difficulté : le canut, appelé Imol en Angleterre, a tous les doigts sépa- 
rés et sans membrane suivant 'Wiliughby; l’oiseau canut de Linnæus a le 
doigt extérieur uni par la première articulation à celui du milieu 6 . En 
supposant donc que ces deux observateurs aient également bien vu, il faut 
ou admettre ici deux espèces, ou ne point rapporter au knol de Wiliughby 
le tringa de Linnæus. 
LES RALES.* 
Ces oiseaux forment une assez grande famille, et leurs habitudes sont 
différentes de celles des autres oiseaux de rivage qui se tiennent sur les 
sables et les grèves; les râles n’habitent au contraire que les bords fangeux 
des étangs et des rivières, et surtout les terrains couverts de glaïeuls et 
autres grandes herbes de marais. Cetle manière de vivre est habituelle et 
commune à toutes les espèces de râles d’eau ; le seul râle de terre habite 
dans les prairies, et c’est du cri désagréable, ou plutôt du râlement de ce 
dernier oiseau, que s’est formé dans notre langue le nom de râle pour l’es- 
pèce entière; mais tous se ressemblent, en ce qu’ils ont le corps grêle et 
comme aplati par les flancs, la queue très-courte et presque nulle; la tête 
petite; le bec assez semblable pour la forme à celui des gallinacés, mais 
seulement bien plus allongé, quoique moins épais; tous ont aussi une por- 
tion de la jambe, au-dessus du genou, dénuée de plumes, avec les trois 
doigts antérieurs lisses, sans membranes et très-longs; ils ne retirent pas 
leurs pieds sous le ventre en volant, comme font les autres oiseaux, ils les 
a. « Tringa cinerea, remiginus secundariis hasi totaliter albis ; rectricibus quatuor mediis 
« immaculatis » Linnæus, Fauna Suecica , n° 150. 
b. « Uitimus dig tus medio annexus infimo articulo. » Fauna Suecica , ubi supra. 
Oidre des Échassiers, famille des Macrodactyles , genre Raies (Cuv. ). 
