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LA POULE D’EAU. 
blable, mais plus accourci, et plus approchant par là du bec des gallina- 
cés; la poule d’eau a aussi le front dénué de plumes et recouvert d’une 
membrane épaisse; caractères dont certaines espèces de râles présentent 
les vestiges®; elle vole aussi les pieds pendants; enlin elle a les doigts 
allongés comme le râle, mais garnis dans toute leur longueur d’un bord 
membraneux; nuance par laquelle se marque le passage des oiseaux fissi- 
pèdes, dont les doigts sont nus et séparés, aux oiseaux palmipèdes, qui les 
ont garnis et joints par une membrane tendue de l’un à l’autre doigt : 
passage dont nous avons déjà vu l’ébauche dans la plupart des oiseaux de 
rivage qui ont ce rudiment de membrane tantôt entre les trois doigts, et 
tantôt entre deux seulement, l’extérieur et celui du milieu. 
Les habitudes de la poule d’eau répondent à sa conformation; elle va à 
l’eau plus que le râle, sans cependant y nager beaucoup, si ce n’est pour 
traverser d’un bord à l’autre; cachée durant la plus grande partie du jour 
dans les roseaux ou sous les racines des aulnes, des saules et des osiers, ce 
n’est que sur le soir qu’on la voit se promener sur l’eau; elle fréquente 
moins les marécages et les marais que les rivières et les étangs; son nid, 
posé tout au bord de l’eau, est construit d’un assez gros amas de débris de 
roseaux et de joncs entrelacés; la mère quitte son nid tous les soirs, et 
couvre ses œufs auparavant avec des brins de joncs et d’herbes : dès que 
les petits sont éclos, ils courent comme ceux du râle, et suivent de même 
leur mère qui les mène à l'eau; c’est à cette faculté naturelle que se rap- 
porte sans doute le soin de prévoyance que le père et la mère montrent, en 
plaçant leur nid toujours très-près des eaux. Au reste, la mère conduit 
et cache si bien sa petite famille, qu’il est très-difficile de la lui enlever 6 , 
pendant le très-petit temps qu’elle la soigne; car bientôt ces jeunes oiseaux, 
Gallnula chloropos major. Aldrovande, Avi., t. III, p. 449. — Jonston, Avi., p. 109. — 
Willughby, Ornithol., p. 233. — Ray, Synops. avi., p. 113, n° a, 1; et 190, n° 15. — 
Rzaczynski, Auctuar. hist. nat. Polon., p. 371. — Sibbald, Scot. illustr., part. it,lib. ni, 
p. 19. — Sloane, Jamatca, p. 320 , n° 15. — Gallinula chloropus. Charleton, Exercit., 
p. 112, n°l. Onomast., p. 107, n° 1. — Fulica major pulla , fronte cerâ coccineâ oblongo- 
quadratâ glabrâ , obduclo , membranâ digitorum angustissimâ. Browne, Nat. hist. of 
Jamaïca, p. 479. — « Fulica fronte calvà, corpore nigro, digitis simplicibus... » Chloropus. 
Linnæus, Syst. nat:, édit. X, gen. 82 , sp. 2. — Fulica chloropus, fronte fulvâ , armillis 
rubris , pedibus simplicibus, corpore nigricante. Muller, Zoolog. Daine., n° 217. — Poule 
d’eau ou Fulica chloropos. Feuillée, Journal d’observations physiques (édit. 1725), p. 393. 
— Grande poule d’eau ou de marais. Albin, t. II , p. 46, avec une figure mal coloriée du male 
planche 72 ; et tome III , planche 91, une figure aussi mauvaise de la femelle , sous le nom de 
Poule de marais. — « Gallinula supernè lusco-olivacea, infernè saturatè einerea, marginibus 
« pennarum albis; membranâ in syncipite saturatè rubrâ; capite, collo et pectore nigrieantibus, 
« marginibus alarum candidis: rectricibus saturatè fuscis, cruribus tænià rubrâ circumdatis... » 
Gallinula. Brisson, Ornithol., t. VI, p. 3. 
a. « In rallo calvities seu lobus carneus in fronte adinodum exiguus, et vix observabilis. » 
Willughby. 
b. « Les poules d’eau cachent si bien leurs petits, que je n’en ai jamais vu , quoique j’aie 
« beaucoup chassé au marais dans toutes les saisons. » Note de M. Hébert. 
