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LE GRÈBE. 
LE GREBE . 06 * 
PREMIÈRE ESPÈCE. 
Le grèbe est bien connu par ces beaux manchons d'un blanc argenté, 
qui ont, avec la moelleuse épaisseur du duvet, le ressort de la plume et le 
lustre de la soie; son plumage sans apprêt, et en particulier celui de la 
poitrine, est en effet un beau duvet très-serré, très-ferme, bien peigné, et 
dont les brins lustrés se couchent et se joignent de manière à ne former 
qu’une surface glacée, luisante et aussi impénétrable au froid de l’air qu'à 
l’humidité de l’eau. Ce vêtement à toute épreuve était nécessaire au grèbe, 
qui dans les plus rigoureux hivers se tient constamment sur les eaux comme 
nos plongeons, avec lesquels on l’a souvent confondu sous le nom com- 
mun de colymbus , qui par son étymologie convient également à des 
oiseaux habiles à plonger et à nager entre deux eaux ; mais ce nom n’ex- 
prime pas leurs différences, car les espèces de la famille du grèbe diffèrent 
essentiellement de celles des plongeons, en ce que ceux-ci ont les pieds 
pleinement palmés, au lieu que les grèbes ont la membrane des pieds divi- 
sée et coupée par lobes à l’entour de chaque doigt, sans compter d'autres 
différences particulières que nous exposerons dans leurs descriptions com- 
parées. Aussi les naturalistes exacts, en attachant aux plongeons les noms 
de mergus, uria, œthya, fixent celui de colymbus aux grands et petits grèbes, 
c’est-à-dire aux grèbes proprement dits et aux castagneux. 
Par sa conformation, le grèbe ne peut être qu’un habitant des eaux; ses 
jambes, placées tout à fait en arrière, et presque enfoncées dans le ventre, 
ne laissent paraître que des pieds en forme de rames, dont la position et le 
mouvement naturel sont de se jeter en dehors, et ne peuvent soutenir à 
terre le corps de l’oiseau que quand il se tient droit à plomb. Dans cette 
position , on conçoit que le battement des ailes ne peut, au lieu de l’élever 
en l’air, que le renverser en avant, les jambes ne pouvant seconder l’im- 
pulsion que le corps reçoit des ailes : ce n’est que par un grand effort qu’il 
а. Voyez les planches enluminées, n° 941. 
б. En grec, KcAu^ëo; , du verbe KoXujj.êàv, qui signifie nager; en latin, colymbus; en 
anglais, dobchick-diver, arsfoot-diver, great loon-diver ; en allemand , deucchel; à Venise , 
fisanelle. — Colymbus major. Aldrovande, Avi., t. III, p. 251. — XVillugliby, Ornithol . , 
p. 256. — Ray, Synops. avi., p. 125, n° 6. — Klein, Avi., p. 150, n° 3. — Jonston, Avi., 
p. 89. — Charleton, Exercit., p. 101, n° 7, 1 . Onomast., p. 96, n° 7, 1. — Mœhring, Avi. . 
gen. 77. — The greater dobchick. Edwards, Glan., part, ni, pl. 360 , petite figure. — 
« Colymbus supernè obscurè fuscus, interne albo argent.eus ; tectricibus alaium superioribus 
« minoribus et majoribus corpori finitimis, remigibusque a tredecimâ ad vigesimam quartara 
« usque candidis... » Colymbus , le Grèbe. Brisson , Ornithol., t. VI , p. 34. 
* Podiceps cristatus (Lath.) . — Colymbus cristatus et colymbus urinator (Gmel.). — Le grèbe 
huppé (Cuv.). — Lecolymbus cristatus, planche enluminée 400, est l’individu adulte; le colym- 
bus urinator , planche enluminée 941, est le jeune.— Genre Plongeons, sous-genre Grèbes (Cuv.) 
