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LES PLONGEONS. 
préférence le nom de plongeon à une petite famille particulière de ces 
oiseaux plongeurs, qui diffèrent des autres en ce qu’ils ont le bec droit et 
pointu, et les trois doigts antérieurs joints ensemble par une membrane 
entière qui jette un rebord le long du doigt intérieur, duquel néanmoins le 
postérieur est séparé. Les plongeons ont de plus les ongles petits et poin- 
tus®, la queue très-courte et presque nulle, les pieds très-plats et placés 
tout à fait à l’arrière du corps; enfin la jambe cachée dans l’abdomen, 
disposition très-propre à l’action de nager, mais très-contraire à celle de 
marcher : en effet les plongeons, comme les grèbes, sont obligés sur terre à 
se tenir debout dans une situation droite et presque perpendiculaire, sans 
pouvoir maintenir l’équilibre dans leurs mouvements, au lieu qu’ils se 
meuvent dans l’eau d’une manière si preste et si prompte, qu’ils évitent la 
balle en plongeant à l'éclair du feu, au même instant que le coup part 4 : 
aussi les bons chasseurs, pour tirer ces oiseaux , adaptent à leur fusil un 
morceau de carton qui, en laissant la mire libre, dérobe l’éclair de l’amorce 
à l’œil de l’oiseau. 
Nous connaissons cinq espèces dans le genre du plongeon, dont deux, 
l’une assez grande et l’autre plus petite, se trouvent également sur les eaux 
douces, dans l’intérieur des terres et sur les eaux salées, près des côtes de 
la mer ; les trois autres espèces paraissent attachées uniquement aux côtes 
maritimes, et spécialement aux mers du Nord. Nous allons donner la des- 
cription de chacune en particulier. 
LE GRAND PLONGEON . cd * 
PREMIÈRE ESPÈCE. 
Ce plongeon est presque de la grandeur et de la taille de l’oie. Il est 
connu sur les lacs de Suisse, et le nom de fluder qu’on lui donne sur celui 
persan, kaath; en arabe, semag ; en italien, me', -go, mergone; en anglais, diver, douker; en 
allemand, ducher , duchent, taucher; en groemandais , naviarsoak (Égède). 
a. C’est du grèbe et non pas du plongeon qu’il faut entendre ce que Schwenckfeld dit, que, 
seul entre les oiseaux , il a les ongles aplatis : « Mergo unico inter aves lati sunt ungues. « 
Theriostroph. Siles., p. 29. 
b. « Les plongeons de la Louisiane sont les mêmes que les nôtres, et, lorsqu’ils voient le feu 
du bassinet , ils plongent si promptement que le plomb ne peut les toucher, ce qui les fait 
nommer mangeurs de plomb. » Le Page Dupratz, Histoire de la Louisiane , t. II, p. 115. 
c. Voyez les planches enluminées, n° 914. 
d. Avis colymbis congener, quæ in Acronio lacu fluder dicitur. Gessner, Âvi., p. 140 -• 
Avis fluder, seu colymbus maximus. Aldrovande, Avi., t. III, p. 253. — Colymbus maximum 
Gessneri. Willughby, Ornithol., p. 260. — Ray, Synops. avi., p. 126 , n° 8. — Colymbus 
* Colymbus glacialis (Linn.). — Colymbus immer (Gmel.). — Le colymbus glacialis est 
l’adulte, et le colymbus immer le jeune. — La planche enluminée ici indiquée, ou 914, repré- 
sente le jeune du plongeon lumme. 
