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LE GRAND PLONGEON. 
châtre sur le dessus de la tête et du cou, qui de plus est orné vers le bas 
d’un demi-collier teint des mêmes couleurs, terminées par le beau blanc 
de la poitrine et du dessous du corps. 
LE PETIT PLONGEON . a b * 
SECONDE ESPÈCE. 
Ce petit plongeon ressemble beaucoup au grand par les couleurs, et a de 
même tout le devant du corps blanc; le dos et le dessus du cou et de la 
tête d’un cendré noirâtre tout parsemé de petites gouttes blanches; mais 
ses dimensions sont bien moindres : les plus gros ont tout au plus un pied 
neuf pouces du bout du bec à celui de la queue; deux pieds jusqu’au bout 
des doigts, et deux pieds et demi d’envergure, tandis que le grand plongeon 
en a plus de quatre, et deux pieds et demi du bec aux ongles. Du reste, 
leurs habitudes naturelles sont à peu près les mêmes. 
On voit en tout temps les plongeons de cette espèce sur nos étangs, qu’ils 
ne quittent que quand la glace les force à se transporter sur les rivières et 
les ruisseaux d’eau vive; ils partent pendant la nuit, et ne s’éloignent que 
le moins qu’ils peuvent de leur premier domicile. L’on avait déjà remarqué, 
du temps d’Aristote, que l’hiver ne les faisait pas disparaître c ; ce philosophe 
dit aussi que leur ponte est de deux ou trois œufs; mais nos chasseurs 
assurent quelle est de trois ou quatre, et disent que quand on approche du 
nid la mère se précipite et se plonge, et que les petits tout nouvellement 
éclos se jettent à l’eau pour la suivre. Au reste, c’est toujours avec bruit et 
avec un mouvement très-vif des ailes et de la queue que ces oiseaux nagent 
et plongent ; le mouvement de leurs pieds se dirige en nageant, non d’avant 
en arrière, mais de côté et se croisant en diagonale. M. Hébert a observé 
ce mouvement en tenant captif un de ces plongeons, qui, retenu seulement 
parun long fil, prenait toujours celte direction; il paraissait n’avoir rien 
perdu de sa liberté naturelle; il était sur une rivière où il trouvait sa vie 
en happant de petits poissons. 
a. Voyez les planches enluminées, n° 992, sous la dénomination de Plongeon. 
b. Colymbus maximus caudalus. Willughby, Omithol., p. 258. ( Willnghby parle réelle- 
ment dans cet article du neti plongeon; la dénomination de maximus est par conséquent mal 
appliquée; voyez ci-après la discussion de la nomenclature.) — « Mergus supernè cinereo-fusco 
« lineo is candicantibus varius, interné albus; capite et collo superioribus cinereis, permis ad 
« latera cinereo-albo fimbriatis , tænià ad anum transversà, rectricibusque cinereo-fuscis. . . » 
Mergus minor. Biisson, Omit bol. , t. VI, p. 108. 
c. « Neutra earum ( mergus et gavia ) conditur. » Hist. animal., lib. v, cap. ix. 
* Colymbus septenlrionalis et stellalus (Gmel. ). — Le colymbus septenlrionalis , planche 
enluminée 308 , est l’adulte; et le colymbus stellatus, planche enluminée 992 , est le jeune. 
