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LE PÉLICAN. 
sur les bancs de sardines que les grandes marées y poussent ; enfin, tous les 
écueils et les îlets voisins sont couverts de ces oiseaux en si grand nombre, 
qu’on en charge des canots, et qu’on en fond la graisse, dont on se sert 
comme d’huile a . 
Le pélican pêche en eau douce comme en mer, et dès lors on ne doit pas 
être surpris de le trouver sur les grandes rivières ; mais il est singulier 
qu’il ne s’en tienne pas aux terres basses et humides arrosées par de grandes 
rivières, et qu’il fréquente aussi les pays les plus secs, comme l’Arabie et la 
Perse 6 , où il est connu sous le nom de porteur d’eau ( tacab ); on a observé 
que, comme il est obligé d’éloigner son nid des eaux trop fréquentées par 
les caravanes, il porte de très-loin de l’eau douce dans son sac à ses petits ; 
les bons Musulmans disent très-religieusement que Dieu a ordonné à cet 
oiseau de fréquenter le désert pour abreuver au besoin les pèlerins qui 
vont à la Mecque, comme autrefois il envoya le corbeau qui nourrit Élie 
dans la solitude® : aussi les Égyptiens, en faisant allusion à la manière dont 
ce grand oiseau garde de l’eau dans sa poche, l’ont surnommé le chameau 
de la rivière d . 
Au reste, il ne faut pas confondre le pélican de Barbarie dont parle le 
docteur Shaw® avec le véritable pélican, puisque ce voyageur dit qu’il n’est 
pas plus gros qu’un vanneau. Il en est de même du pélican de Kolbe, qui 
est l’oiseau spatule A Pigafetta, après avoir bien reconnu le pélican à la 
côte d’Angola?, se trompe en donnant son nom à un oiseau de Loango à 
jambes hautes comme le héron 6 ; nous doutons aussi beaucoup que 1 ’alca- 
traz, que quelques voyageurs disent avoir rencontré en pleine mer entre 
l’Afrique et l’Amérique * soit notre pélican, quoique les Espagnols des Phi- 
lippines et du Mexique lui aient donné le nom d’alcatraz; car le pélican 
s’éloigne peu des côtes, et sa rencontre sur mer annonce la proximité de 
la terre ? . 
Des deux noms péliecan k et onocrotale 1 que les anciens ont donnés à ce 
grand oiseau , le dernier a rapport à son étrange voix, qu’ils ont comparée 
au braiement d’un âne m . Klein imagine qu’il rend ce son bruyant le cou 
a. Oviedo, livre v. 
h. Voyage de Chardin; Amsterdam, 1711, t. II , p. 30. 
c. Chardin; Amsterdam, 1711, t. II , p. 30. 
d. Gemel el bahr. Vansleb , Voyage en Égypte; Paris, 1677, p. 102. 
e. Anas platyrinchos ou pélican de Barbarie de la grandeur du vanneau, Voyage en 
arbarie; La Haye, 1743, t. I, p. 328. 
f. Description du cap de Bonne-Espérance , part, in, chap. six. 
g. Idem, ibidem. 
h. Voyez Histoire générale des Voyages, t, IV, p. 588. 
i. Ibidem , 1. 1, p. 448. 
j. Sloaue, Hist. of Jamaïca, p. 322. 
k. Aristote, lib. îx, cap. x. 
l. Pline, lib. x, cap. xlvii. 
tn. Belon, Nature des oiseaux, p. 153. 
