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LE PELICAN. 
manière plus évidente dans le pélican , mais qui peut se reconnaître dans 
tous les oiseaux, et que M. Lorry, célèbre et savant médecin de Paris, a 
démontré par la communication de l’air jusque dans les os et les tuyaux des 
plumes des oiseaux. Dans le pélican l’air passe de la poitrine dans les sinus 
axillaires, d’où il s’insinue dans les vésicules d’une membrane cellulaire 
épaisse et gonflée, qui recouvre les muscles et enveloppe tout le corps, sous 
la membrane où les plumes s’implantent; ces vésicules en sont enflées au 
point qu’en pressant le corps de cet oiseau , on voit une quantité d’air fuir 
de tous côtés sous les doigts. C’est dans l’expiration que l’air, comprimé 
dans la poitrine, passe dans les sinus, et de là se répand dans toutes les 
vésicules du tissu cellulaire; on peut même en soufflant dans la trachée 
artère, rendre sensible à l’œil cette route de l’air a , et l’on conçoit dès lors 
combien le pélican peut augmenter par là son volume sans prendre plus de 
poids, et combien le vol de ce grand oiseau doit en être facilité 1 . 
Du reste, la chair du pélican n’avait pas besoin d’être défendue chez les 
Juifs comme immonde 6 ; car elle se défend d’elle-même par son mauvais 
goût, non odeur de marécage et sa graisse huileuse; néanmoins quelques 
navigateurs s’en sont accommodés d . 
VARIÉTÉS DU PÉLICAN. 
Nous avons observé, dans plusieurs articles de cette histoire naturelle, 
qu’en général les espèces des grands oiseaux , comme celles des grands 
quadrupèdes, existent seules, isolées et presque sans variétés; que de plus 
elles paraissent être partout les mêmes , tandis que sous chaque genre ou 
dans chaque famille de petits animaux, et surtout dans celles des petits 
oiseaux, il y a une multitude de races plus ou moins proches parentes, 
« qu’on a soufflé... On découvrit, avec la sonde et en soufflant, 3a communication de ces mem- 
« branes avec le poumon. » Second voyage du P. Tachard; Histoire générale des Voyages. 
t. IX, p. 311. 
a. Voyez l’Histoire de l’Académie des Sciences, depuis 1666 jusqu’en 1686, t. II, pag. 144 et 
suivantes. 
b. « Moyses, auteur hébrieu, a dit, dans le onzième chapitre du Lévitique, que le cygne et 
« 1 ’onocrotalus étaient oyseaux immondes. » Belon, Nature des oiseaux, p. 155. 
c. Dutertre, Labat. 
d. « Leur chair est meilleure que celle des boubies et des guerriers. » Dampier, Voyage 
autour du monde; Rouen, 1715, t. III, p. 317. 
1. Voyez la note de la page 19 du V e volume. — « Les poumons des oiseaux... sont enve- 
« loppés d’une membrane percée de grands trous , et qui laisse passer l’air dans plusieurs 
« cavités de la poitrine, du bas- ventre, des aisselles, et même de l’intérieur des os, en sorte 
« que le fluide extérieur baigne non-seulement la surface des vaisseaux pulmonaires, mais 
« encore celle d’une infinité de vaisseaux du reste du corps. Ainsi les oiseaux respirent, à 
« certains égards , par les rameaux de leur aorte comme par ceux de leur artère pulmonaire , 
« et l’énergie de leur irritabilité est en proportion de leur quantité de respiration. » (Cuvier.) 
