322 
LE PETIT CORMORAN. 
LE PETIT CORMORAN OU LE NIGAUD. °* 
La pesanteur ou plutôt la paresse naturelle à tous les cormorans est 
encore plus grande et plus lourde dans ce petit cormoran, puisqu’elle lui a 
fait donner par tous les voyageurs le surnom de shagg, niais ou nigaud. 
Cette petite espèce de cormoran n’est pas moins répandue que la première ; 
elle se trouve surtout dans les îles et les extrémités des continents austraux : 
MM. Cook et Forster l’ont trouvée établie à l’île de Géorgie ; cette dernière 
terre inhabitée, presque inaccessible à l’homme, est peuplée de ces petits 
cormorans qui en partagent le domaine avec les pinguins, et se cantonnent 
ilans les touffes de ce gramen grossier qui est presque le seul produit de la 
végétation dans cette froide terre ainsi que dans celle des États, où l’on 
trouve de même ces oiseaux en grande quantité 6 . Une île qui, dans le détroit 
de Magellan, en parut toute peuplée, reçut de M. Cook le nom d 'île Schagg 
ou île des Nigauds c : c’est là, c’est à ces extrémités du globe, où 1 la nature, 
engourdie par le froid, laisse encore subsister cinq ou six espèces d’animaux 
volatiles ou amphibies, derniers habitants de ces terres envahies par le 
refroidissement 2 ; ils y vivent dans un calme apathique qu’on peut regarder 
comme le prélude du silence éternel qui bientôt doit régner dans ces lieux. 
« On est étonné, dit M. Cook, de la paix qui est établie dans cette terre ; les 
« animaux qui l’habitent paraissent avoir formé une ligue pour ne pas trou- 
os. En anglais, shagg , cuwt et sea-crow. — « Les Français, aux. iles Falkland, ont appelé 
« ces oiseaux nigauds, à cause de leur stupidité, qui parait si grande, qu’ils ne peuvent pas 
« apprendre à éviter la mort. » Forster, dans le Second voyage de Cook , t. IV, p. 30. — Corvus 
aquaticus minor, sive graculus palmipes. Willughby, Ornilhol., p. 249. — Sibbald, Scot. 
illustr., part, n , sp. 3,p. 20. — Ray, Synops. avi., p. 123, n° a, 4. — Graculus palmipes 
Aristotelis, seu corvus aquaticus minor. Aldrovande, Avi., t. III, p. 272. — Jonston, Avi., 
p. 95. — Graculus palmipes ; corvus ma r inus, mer gus ma g nus niger. Cliarleton, Exercit., 
p. 101 , n° vi. Onomast.., p. 95, n° vi. — Corvus aquaticus minor. Rzaczynski, Auctuar. liist. 
nat. Polon., p. 375. — Plancus corvus minor aquaticus. Klein, Avi., p. 145, n° 6. — Pelecanus 
subtùs fuscus; rectricibus duodecim. Linnæus, Fauna Suecica, n° 117, — Pelecanus carun- 
culatus. Forster, Observations, p. 34. — Cormoran. Anciens Mémoires de l’Académie des 
Sciences, depuis 1666 jusqu’en 1699, t. III , part, ni , p. 213. — Le petit Cormoran. Salerne, 
Ornithol., p. 373. — « Plialacrocorax supemè nigro-viridescens ; interné cinereo-albus; gutture 
« candido ; imo ventre griseo-fusco ; rectricibus nigricantibus..... » Phalacrocorax minor. 
Brisson, Ornithol., t. VI, p. 516. 
b. Observations de Forster, à la suite du Second voyage de Cook , p. 34. 
c. Cook, Second voyage , t. IV, p. 29. 
* Pelecanus graculus (Gmel., Cuv.). 
1. C’est là... où, pour c’est là que. Voyez les notes des pages 9 et 26 du I er volume. 
2. Allusion à la grande pensée du refroidissement continuel du globe, pensée qui a été la 
préoccupation théorique la plus constante de Buffon. Il va même , tant sur ce point il s’était 
l'ait une conviction profonde, jusqu’à nous poser, en chiffres, les limites de la durée de la vie sur 
le globe : « Cette vie, dit-il, a pu commencer à 35 ou 36,000 ans, parce qu alors le globe était 
« assez refroidi à ses parties polaires pour qu’en pût le toucher sans se brûler, et elle pourra ne 
« finir que dans 93,000 ans, lorsque le globe sera plus froid que la glace. » Voyez mes notes sur- 
les Epoques de la nature. 
