LE PETIT CORMORAN. 
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qu’ils sont lourds sur la terre, ils évitent le coup de fusil en y enfonçant la 
tète à l’instant qu’ils voient le feu. Du reste, ce petit cormoran a les mêmes 
habitudes naturelles que le grand®, auquel il ressemble en général par la 
figure et les couleurs; les différences consistent en ce qu’il a le corps et les 
membres plus petits et plus minces; que son plumage est brun sous le 
corps; que sa gorge n’est pas nue, et qu’il n’y a que douze pennes à la 
queue b . 
Quelques ornithologistes ont donné à ce petit cormoran le nom de geai 
à pieds palmés c ; mais c'est avec aussi peu de raison que le vulgaire en a 
eu d’appeler le grand cormoran corbeau d’eau. Ces geais à pieds palmés, 
que le capitaine Wallis a rencontrés dans la mer Pacifique d , sont apparem- 
ment de l’espèce de notre petit cormoran, et nous lui rapporterons égale- 
ment les jolis cormorans que M. Cook a vus nichés par grosses troupes 
dans de petits creux que ces oiseaux semblaient avoir agrandis eux-mê- 
mes contre la roche feuilletée, dont les coupes escarpées bordent laNouvelle- 
Zélande e . 
L’organisation intérieure de cet oiseau offre plusieurs singularités que 
nous rapporterons ici d’après les observations de MM. de l’Acadéniie des 
Sciences f. Un anneau osseux embrasse la trachée-artère au-dessus de la 
bifurcation; le pylore n'est point percé au bas de l’estomac comme à l'or- 
dinaire, mais ouvert dans le milieu du ventricule, en laissant la moitié d’en 
bas pendante au-dessous, comme un sac; et cette partie inférieure est fort 
charnue et assez forte de muscles pour faire remonter par sa contraction 
les aliments jusqu’à l’orifice du pylore; l’œsophage soufflé s’enfle jusqu’à 
paraître faire continuité avec le ventricule, qui, sans cela, en est séparé par 
un étranglement; les intestins sont renfermés dans un épiploon, fourni de 
beaucoup de graisse de la consistance du suif : ce fait est une exception à 
ce que dit Pline, qu’en général les animaux ovipares n’ont pas d’épiploon L 
La figure des reins est aussi particulière : ils ne sont point séparés en trois 
lobes, comme dans les autres oiseaux, mais dentelés en crête de coq sur 
leur portion convexe, et séparés du reste du bas-ventre par une membrane 
qui les recouvre; la cornée de l’œil est d’un rouge vif, et le cristallin ap- 
proche de la forme sphérique, comme dans les poissons; la base du bec est 
garnie d’une peau rouge qui entoure aussi l’œil; l’ouverture des narines 
a. « Pour avaler le poisson, il le jette en l’air et le reçoit dans son bec la tète la première. 
« Nous lui avons vu faire ce manège avec tant d’adresse, qu’il ne manque jamais son coup. » 
Anciens Mémoires de l’Académie des Sciences, t. III, part, ni, p. 214. 
b. Ray, Willugbby. 
c. Graculus palmipes. Voyez la nomenclature. 
d. « Par 20 degrés SO minutes latitude nord. » Premier voyage de Cook , t. II, p. ISO. 
e. Cook, Second voyage , t. I, p. 244 
Anciens Mémoires de l’Académie des Sciences , t. 111, part, in, pag. 213 et suivantes. 
g. Lib. ii , cap. xxxvn. 
