336 LA GRANDE HIRONDELLE DE MER DE CAYENNE. 
M. Brisson a fait sa troisième espèce, sous la dénomination d ’ hirondelle cen- 
drée' 1 , parce qu’il a les ailes courtes, et que la grande longueur des ailes 
paraît être le trait le plus marqué et l’attribut constant par lequel la nature 
ait caractérisé les hirondelles de mer, et parce que aussi leurs habitudes 
naturelles dépendent, pour la plupart, de cette conformation qui leur est 
commune à toutes. 
L’OISEAU DU TROPIQUE OU LE PAILLE-EN-QUEUE . b * 
Nous avons vu des oiseaux se porter du Nord au Midi, et parcourir d’un 
vol libre tous les climats de la terre et des mers; nous en verrons d'autres 
confinés aux régions polaires comme les derniers enfants de la nature mou- 
rante sous celte sphère de glace c ; celui-ci semble au contraire être attaché 
au char du soleil sous la zone brûlante que bornent les tropiques d : volant 
sans cesse sous ce ciel enflammé, sans s’écarter des deux limites extrêmes de 
la route du grand astre, il annonce aux navigateurs leur prochain passage 
sous ces lignes célestes; aussi tous lui ont donné le nom d’oiseau du tro- 
pique, parce que son apparition indique l’entrée de la zone torride, soit 
qu’on arrive par le côté du nord ou par celui du sud , dans toutes les mers 
du monde que cet oiseau fréquente également. 
C’est même aux îles les plus éloignées et jetées le plus avant dans l’océan 
équinoxial des deux Indes, telles que l’Ascension, Sainte-Hélène, Rodrigue 
et celles de France et de Bourbon, que ces oiseaux semblent surgir par 
choix, et s’arrêter de préférence. Le vaste espace de la mer Atlantique du 
côté du nord paraît les avoir égarés jusqu’aux Bermudes 6 , car c’est le point 
du globe où ils se sont le plus écartés des limites de la zone torride; ils 
habitent et traversent toute la largeur de cette zone f, et se retrouvent à 
a. Ornithologie , t. VI, p. 210. 
b. Paille-en-cul , fétu-en-cul , queue-de-flèche ; en anglais, lhe tropick bird; en hollandais , 
pylstaart; en espagnol, rabo di junco ; en latin moderne, lepturus. 
c. Voyez, dans les derniers articles de cette Histoire, ceux de Yalbatrosse , du pétrel, du 
macareux , du pinguin. 
d. C'est sans doute dans cette idée que M. Linnæus lu' donne le nom poétique de phaëlon , 
ph ae ton œthereus; voyez ci-après les nomenclatures. 
e. « On ne voit guère ces oiseaux qu'entre les tropiques et à des distances très-grandes de 
« terre ; cependant un des lieux où ils multiplient est éloigné du tropique du Nord de près de 
« neuf degrés ; c’est les îles Bermudes, où j’ai vu ces oiseaux venir faire leur couvée dans les 
« fentes des hauts rochers qui environnent ces îles. » Cateshy, Carolina , Append., p. 14. 
f. On trouve les oiseaux du tropique dans toutes les grandes et petites Antilles. Voyez 
Dutcrtre, Lahat, Rochefort, etc. — « En allant par mer du Fort-Saint-Pierre au Fort-Royal de 
« la Martinique, distance de sept lieues, on trouve des rochers à pic très-élevés qui forment la 
« côte de l’ile ; c’est dans les trous de ces rochers que les paille-en-cul font leurs pontes. » 
Remarques de M. de la Borde, médecin du roi à Cayenne. 
* Ordre des Palmipèdes , famille des Totipalmes , genre Paille-en-queue , vulgairement 
oiseaux du tropique (Cuv.). 
