346 
LES FOUS. 
sur les arbres, quoique ailleurs on les voie nicher à terre ®, et toujours en 
grand nombre dans un même quartier ; car une communauté, non d’in- 
stinct, mais d’imbécillité, semble les rassembler; ils ne pondent qu’un œuf 
ou deux; les petits restent longtemps couverts d’un duvet très-doux et très- 
blanc dans la plupart; mais le reste des particularités qui peuvent concer- 
ner ces oiseaux doit trouver sa place dans l’énumération de leurs espèces. 
LE FOU COMMUN. 6 * 
PREMIÈRE ESPÈCE, 
Cet oiseau, dont l’espèce paraît être la plus commune aux Antilles, est 
d’une taille moyenne entre celles du canard et de l’oie; sa longueur du bout 
du bec à celui de la queue est de deux pieds cinq pouces, et d’un pied onze 
pouces au bout des ongles ; son bec a quatre pouces et demi , et sa queue 
près de dix; la peau nue qui entoure les yeux est jaune, ainsi que la base 
du bec, dont la pointe est brune ; les pieds sont d’un jaune pâle e ; le ventre 
est blanc, et tout le reste du plumage est d’un cendré brun. 
Toute simple qu’est cette livrée, Catesby observe que seule elle ne peut 
caractériser cette espèce, tant il s’y trouve de variétés individuelles. « J’ai 
« observé, dit-il, que l’un de ces individus avait le ventre blanc et le dos 
« brun , un autre la poitrine blanche comme le ventre, et que d’autres 
« étaient entièrement bruns d . » Aussi quelques voyageurs semblent avoir 
désigné cette espèce de fous par le nom d 'oiseau fauve e . Leur chair est 
a. Dampier; t. 1, p. 66. — Nota. M. Valmont de Bomare, en cherchant la raison qui a fait 
donner à cet oiseau le nom de fou, se trompe beaucoup en disant qu’il est le seul des palmi- 
pèdes qui se perche ; puisque non-seulement le cormoran , mais le pélican , l’anhinga , l’oiseau 
du tropique, se perchent; et, ce qui est de plus singulier, tous ces oiseaux sont ceux du genre 
le plus complètement palmipède, puisqu’ils ont les quatre doigts liés par une membrane L 
b. The booby. Catesby, Carolina, 1. 1, p. 87. — Le fou. Dutertre, Histoire générale des 
Antilles , t. II , p. 275. — Cancrofagus minor vulgatissimus. Barrère, France équinox., p. 128. 
— Anas angustirostra , stultus vulgo dicta. Idem, ibid., p. 122. — Mergus Americanus 
fuscus stultus vulgà dictus. Idem, Ornithol ., class. î, gen. 3, sp. 7. — Anseri Bassano con~ 
gener fusca avis. Sloane, Jamaïca, page 322, avec une figure fautive, tab. 271, fig. 2, en ce 
qu’elle représente le doigt de derrière dégagé. — Ray, Synops. avi., p. 191, n° 6. — Anæthelus 
major melinus sublùs albidus , rostro serralo , dentato. Browne, Nat. hist. of Jamaïca , 
p. 481. — Plancus morus simpliciter. Klein, Avi., p. 144, n° 4. — « Pelecauus caudà cunei- 
« formi, rostro serrato, remigibus omnibus nigris... « Piscator. Linnæus, Syst. nat., édit. X, 
gen. 66, sp. 5. — « Sula supernè cinereo-fusca ; capite et collo concoloribus , interné alba; 
« rectL’icibus cinereo-fuscis ; oculorum ambitu nudo, luteo... » Sula , le Fou. Brisson, Ornith., 
t. VI, p. 495. 
c. Catesby. 
d. Carolina , t. I , p. 87. 
e. « Les oiseaux que nos Français, aux Antilles, appellent fauves, à cause de la couleur de 
* Pelecauus sula (Linn. ). 
1 (a). Voyez la note de la page 318. 
