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LA PETITE MOUETTE CENDRÉE. 
ment par les couleurs ; on voit le même cendré clair et bleuâtre sur le 
manteau , les mêmes échancrures noires tachetées de blanc aux grandes 
pennes de l’aile, et enfin le même blanc de neige sur tout le reste du plu- 
mage, à l’exception d’une mouche noire que porte constamment cette petite 
mouette aux côtés du cou derrière l'œil ; les plus jeunes ont, comme pour 
livrée, des taches brunes sur les couvertures de l’aile; dans les plus vieilles 
les plumes du ventre ont une légère teinte de couleur de rose , et ce n’est 
qu’à la seconde ou troisième année que les pieds et le bec deviennent d’un 
beau rouge; auparavant ils sont livides. 
Celle-ci et la mouette rieuse sont les deux plus petites de toute la famille: 
elles ne sont que de la grandeur d’un gros pigeon avec beaucoup moins 
d’épaisseur de corps; ces mouettes cendrées n’ont que treize à quatorze 
pouces de longueur, elles sont très-jolies, très-propres et fort remuantes, 
moins méchantes que les grandes, et sont cependant plus vives; elles 
mangent beaucoup d’insectes; on les voit, durant l’été, faire mille évolu- 
tions dans l’air après les scarabées et les mouches; elles en prennent une 
telle quantité, que souvent leur œsophage en est rempli jusqu’au bec; elles 
suivent sur les rivières la marée montante®, et se répandent à quelques 
lieues dans les terres, prenant dans les marais les vermisseaux et les sang- 
sues, et le soir elles retournent à la mer. M. Bâillon, qui a fait ces observa- 
tions , ajoute qu’elles s’habituent aisément dans les jardins et y vivent 
d’insectes, de petits lézards et d’autres reptiles. Néanmoins on peut les 
nourrir de pain trempé, mais il faut toujours leur donner beaucoup d’eau , 
parce qu’elles se lavent à chaque instant le bec et les pieds; elles sont fort 
criardes, surtout les jeunes; et sur la côte de Picardie on les appelle petites 
miaulles. Il paraît que le nom de tattaret leur a aussi été donné relativement 
à leur cri 6 ; et rien n’empêche qu’on ne regarde comme les mêmes oiseaux 
brouder, et sur le lac de Constance, alenbock; en polonais, mewa, rubitew-morski; en turc, 
bahase. — Mouette blanche. Belon , Nat. des oiseaux , p. 170. — Larus cinereus. Gessner, 
Avi., p. 585; et Larus maximus albus , p. 589. — Larus cinereus primus. Jonston, Avi. } p. 93. 
— Barrère, Ornithol., class. i, gen. 4, sp. 1. — Larus cinereus major ( falsà ). Aldrovande, 
Avi., t. III , p. 72. — Larus albus major ( falsà ). Idem , ibidem, p. 71. — Larus albus major 
( falsà) Bellonii. Willughby, Ornithol., p. 264. — Ray, Synops. avi., p. 129, n° 9. — Larus 
albus major ( falsà ). Sibbald , Scot. illustr., part, ii, lib. ni , p. 20. — Larus marinas. Rzac- 
zynski, Hist. nat. Polon., p. 286; et Larus cinereus , seu gavia cinerea Aldrovandi; hirundo 
marina Gessneri. Auctuar., p. 389. — La grande mouette blanche. Salerne, Ornithol., p. 390. 
— « Larus supernè dilutè cinereus , interné niveus ; capite et albo concoloribus ; macula 
« utrimque ponè oculos fuscà, remigibus seplem primoribus nigro terminatis, interiùsque 
« marginatis ; extimâ exteriùs nigro fimbriatâ, sexta et septima albà macula apice notatis, rec- 
« tricibus candidis... » Gavia cinerea minor. Brisson, Ornithol., t. VI, p. 178. 
a. Quelquefois elles les remontent fort baut : M. Bâillon en a vu sur la Loire à plus de cin- 
quante lieues de son embouchure. 
b. « Le tattaret est la petite mouette ordinaire; elle tire ce nom de son cri. C’est le plus 
petit , mais le plus joli des oiseaux de cette classe ; il serait tout blanc, s’il n’avait le dos azuré. 
Les tattarets font leurs nids par troupes sur la cime des rochers les plus escarpés, et si quel- 
qu’un approche de leur voisinage, ils se mettent à voler avec des cris perçants, comme s’ils 
