LE NODDI. 
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met de la tête ; sa taille est à peu près celle de la grande hirondelle de mer. 
Nous avons adopté le nom de noddi, qui se lit fréquemment dans les 
relations des voyageurs anglais a , parce qu’il exprime l’étourderie ou l’as- 
surance folle avec laquelle cet oiseau vient se poser sur les mâts et sur les 
vergues des navires 6 , et même sur la main que les matelots lui tendent'. 
L’espèce ne paraît pas s’être étendue fort au delà des tropiques d , mais 
elle est très-nombreuse dans les lieux qu’elle fréquente. A Cayenne, nous 
dit M. de la Borde, « il y a cent noddis ou thouaroux pour un fou ou une 
« frégate; ils couvrent surtout le rocher du Grand Connétable, d’où ils 
«viennent voltiger autour des vaisseaux, et lorsqu’on tire un coup de 
«canon ils se lèvent, et forment par leur multitude un nuage épais. » 
Catesby lésa également vus pêcher en grand nombre, volant ensemble et 
s’abaissant continuellement à la surface de la mer pour enlever les petits 
poissons, dont les troupes en colonnes sont chassées et pressées par les 
grands vents. Cette pêche semble se faire de la part de ces oiseaux avec 
beaucoup de plaisir et de gaieté, si l’on en juge par la variété de leurs cris, 
par le grand bruit qu’ils font et qu’on entend de quelques milles'. Tout 
ceci, ajoute Catesby, n’a lieu que dans le temps des nichées et de la ponte, 
qui se fait sur le rocher tout nu f ; après quoi ehaque noddi se porte au 
large et erre seul sur le vaste océan. 
a. Voyez celles des Voyages de Dampier, du capitaine Cook, etc. 
b. « Ce sont des oiseaux stupides , qui , comme les tous, se laissent prendre à la main sur 
« les vergues et dans les autres agrès de vaisseau où ils viennent se poser. » Catesby. 
c. « Les thouaroux (c’est le nom du noddy à la Guiane ) vont faire leur pèche fort au large 
« en compagnie des fous et des frégates; je ne les ai pas vus se reposer sur l’eau, comme font 
« les goélands ; mais la nuit ils viennent rôder autour des vaisseaux pour chercher à se reposer, 
« et les matelots les prennent en se couchant sur le haut de la dunette, et entendant la main 
« sur laquelle ils ne font pas de façon de se poser. » Mémoires communiqués par M. de la 
Corde, médecin du roi à Cayenne. 
d. Catesby, tome 1, page 88. — « Nodies et oiseaux d'œufs (qui paraissent être quelque 
« espèce d’hirondelle de mer). Par 27 degrés 4 secondes latitude, sud, et 103 degrés 56 se- 
« condes longitude ouest, dans les premiers jours de mars. » Second voyage du capitaine 
Cook, tome II, p. 179. « Le 28 février, par 33 degrés 7 secondes latitude sud, et 102 degrés 
« 33 secondes longitude ouest ( en rentrant vers le tropique ), nous commençâmes à voir des 
« poissons volants, des oiseaux d’œufs et des nodies, qui, à ce qu’on dit. ne vont pas à plus de 
« soixante ou quatre-vingts lieues de terre; mais on n’est pas assuré de cela : personne ne sait 
« à quelle distance s’écartent des côtes les oiseaux de mer; pour moi, je ne crois point qu’il y 
« en ait un seul sur lequel on puisse compter avec certitude pour annoncer le voisinage des 
« terres. » Idem, ibidem, p. 178. — « On voit des noddys à plus de cent lieues de terre. » 
Catesby, Carolin., tome I, p. 88. 
e. Catesby. 
f. Comme sur les rochers des îles de Bahama. Catesby, tome I, p. 88. — De l’île de 
Roca. Dampier, tome I, p. 711. — «Au côté méridional de Sainte-Hélène, gissent certaines 
« petites îles qui ne sont proprement que des rochers, où nous voyons des milliers de mouettes 
« noires, dont les œufs, qui sont très-bons à manger, étaient déposés sur ce rocher. La multitude 
« de ces oiseaux était telle qu’on les prenait à milliers, et ils se laissaient tuer à coups de 
« bâton, d’où vient sans doute qu’on les a nommés mouettes folles. » Recueil des voyages de la 
Compagnie des Indes orientales; Amsterdam, 1702, tome IV, p. 17. 
