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L’AVOCETTE. 
sud de l’île d’Oëland °, sur les côtes orientales de la Grande-Bretagne 6 ; il 
en arrive aussi des volées sur la côte occidentale de cette île, qui n’y séjour- 
nent qu’un mois ou deux et disparaissent à l’approche du grand froid c ; 
ces oiseaux ne font que passer en Prusse d ; on les voit très-rarement en 
Suisse, et suivant Aldrovande ils ne paraissent guère plus souvent en Italie: 
cependant ils y sont bien connus et bien nommés e . Quelques chasseurs ont 
assuré que leur cri peut s’exprimer par les syllabes crex, crex; mais ce 
léger indice ne suffit pas pour qu’on puisse soupçonner que l’oiseau nommé 
crex par Aristote soit le même que l’avocelte; car le crex, dit ce philo- 
sophe, est en guerre avec le loriot et le merle : or il est très-certain que l'avo- 
cetle n’a rien à démêler avec ces deux oiseaux des bois; et d’ailleurs ce cri, 
crex, crex, est également celui de la barge et du râle de terre. 
On trouve à la plupart des avoceltes de la boue sur le croupion, et les 
plumes en paraissent usées par les frottements : apparemment ces oiseaux 
essuient leur bec à leurs plumes ou l’y logent pour dormir, sa forme ne 
paraissant pas moins embarrassante pour le placer durant le repos, que 
pour s’en servir dans l’action, à moins que l’oiseau ne dorme, comme les 
pigeons, la tête sur la poitrine. 
L’observateur qui nous commuique ces faits/’ est persuadé que l’avocetle, 
dans le premier âge, est grise; et ce qui fonde son opinion, c’est qu’au 
temps du passage de novembre on en voit plusieurs qui ont les extrémités 
des plumes scapulaires grises, ainsi que celles du croupion ; or, ces plumes 
et celles qui couvrent les ailes sont celles qui conservent le plus longtemps 
la livrée de la naissance : la couleur terne des grandes pennes des ailes et 
la teinte pâle des pieds, qui dans l’adulte sont d’un beau bleu, ne laissent 
pas douter d’ailleurs que les avocettes à plumage mêlé de gris ne soient les 
jeunes; il y a peu de différences extérieures dans celte espèce entre le mâle 
et la femelle ; les vieux ont beaucoup de noir, mais les vieilles femelles en 
ont presque autant : seulement il paraît que la taille de celle-ci est géné- 
ralement un peu plus petite, et que la tête des premiers est plus ronde, 
avec le tubercule charnu qui s’élève sous la peau, près de l’œil, plus enflé; 
il n’y a pas non plus de quoi établir une variété dans l’espèce sur ce que 
les avocettes de Suède ont le croupion noir, selon Linnæus, et que celles 
qui vivent en grand nombre sur un certain lac de basse Autriche, ont le 
croupion blanc, comme le fait observer Kramer ». 
a. « Habitat in GElandiæ apice Australi. » Linnæus, Fauna Suecica, n° 537. 
b. Ray, Synops., p. d 17. Willugliby, p. 240. 
c. Charleton, Onomast. Zoic., p. 96. 
d. Rzaczynski, Auctuar. hist. nat. Polon., p. 435. — « Avoeetta aliquando hospes apud 
« nos. » Klein, De avib. erratic., p. 193. 
e. Voyez la nomenclature. 
f. M. Bâillon, de Montreuil-sur-Mer. 
g. Elench. Auslr. inf., p. 348. 
