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LE COUREUR. 
don de la hauteur des jambes ; le bec, jaune dans son étendue, est noir à 
la pointe, il est court et ne s’ouvre pas beaucoup; le manteau est couleur 
de gris-de-fer, et le ventre blanc; deux plumes blanches à pointe noire 
couvrent la queue. C’est tout ce que rapporte ce naturaliste, sans rien 
ajouter sur les dimensions ni la grandeur du corps, qui dans sa figure sont 
à peu près les mêmes que celles du pluvier. 
Aristote et Athénée parlent également d’un oiseau à course rapide sous 
le nom de trochilos, en disant qu’il vient en temps calme chercher sa nour- 
riture sur l’eau ; mais ce trochilos est-il un oiseau palmipède et nageur, 
comme le dit Aldrovande, qui le rapporte à son oiseau coureur, ou comme 
l’indique Ælien, le trochilos n’est-il pas un oiseau de rivage du genre des 
poules d’eau ou des pluviers à collier ? c’est ce qui me paraît difficile à 
décider par le peu de renseignements que nous ont laissés les anciens. 
Tout ce qui résulte de leurs notices, c’est que ce trochilos est de la classe 
des oiseaux aquatiques, et c’est au moins avec une espèce de convenance 
qu’Ælien lui applique ce que l’antiquité disait de l’oiseau qui entre hardi- 
ment dans la gueule du crocodile pour manger les sangsues, et qui l’avertit 
de l’approche de la mangouste ichneumon : celte fable 1 a été appliquée, avec 
autant d’absurdité qu’il est possible d’en mettre à l’application d’une fable, 
à un petit oiseau des bois, qui est le roitelet-troglodyte, et cela par une 
erreur de noms, le roitelet-troglodyte ayant quelquefois reçu le nom de 
trochilos à cause de son vol tournoyant a . 
LE FLAMMANT OU LE PHÉNICOPTÈRE. 6 ** 
Dans la langue de ce peuple, spirituel et sensible, les Grecs, presque tous 
les mots peignaient l’objet ou caractérisaient la chose , et présentaient 
a. Voyez l’article du Troglodyte, vol. VII. 
b. Voyez les planches enluminées , n° 63. 
c. En grec, ŒoivHMWTspoc ; en latin, phoenicopterus; en espagnol et aux îles du cap Vert, 
flamenco; en portugais, flamingo; dans les anciens ornithologistes, flambant ou flammant, 
d’où par dégénération, flamant et flamand; tokoko à Cayenne, suivant Barrère; autrefois en 
France, selon M. Duhamel ( Ancienne Hist. de l’Acad. royale des Sciences, p. 2131, bécharu, 
1. Ce n’est point une fable. C’est un fait très-réel, et qui a été vérifié, presque de nos jours, 
par M. Geoffroy Saint- Hilaire. — « Les eaux en Égypte fourmillent de petites sangsues, 
« souvent funestes à ceux qui en boivent. Ces sangsues s’attachent dans la gueule du cro- 
« codile, qui n’a pas moyen de s’en délivrer, puisqu’il ne peut pas remuer la langue. Un 
« petit oiseau de rivage, et non pas le roitelet, prend ces sangsues dont il se nourrit, et le 
« crocodile, à qui cet oiseau rend un grand service, le laisse faire. » (Cuvier.) — L’oiseau de 
rivage, qui rend ce service au crocodile, est le petit pluvier de Buffon ( charadrius morinellus ). 
— Voyez mon Éloge historique de Geoffroy Saint-Hilaire. 
* Phoenicopterus ruber ( Linn. ). — Genre flammants. — Le genre des flammants est, dans 
Cuvier, le dernier genre des Échassiers : il en a fait une sorte de division intermédiaire aux 
échassiers et aux palmipèdes. — Voyez la nomenclature de la page 156 . 
